jongelingen opnieuw de kans om hun
kunsten te vertonen. In de basis stonden
zeven spelers met een gemiddelde leeftijd
van negentien jaar. Met zijn zeventien jaar
spande Rafael van der Vaart de kroon,
maar ook Kevin Bobson (19), Andy van
der Meyde (20), Cristian Chivu (19) en
Petri Pasanen (20) hoorden nog bij de
'tienertoer'. Omdat Winter en Witschge
weer terug waren van weggeweest en Fred
Grim natuurlijk gewoon op doel stond,
werd de gemiddelde leeftijd wel iets
opgetrokken.
Sportief viel er voor het jonge team weinig
eer te behalen. Met een 6-0 voorsprong in
het achterhoofd kun je slechts 'goed
voetballen en winnen', zoals Co Adriaanse
vooraf zei. Het winnen bleek geen
probleem en ook het goede voetbal was bij
vlagen aanwezig, maar toch ging er nog wel
wat mis. Vooral kort na de aftrap had Fred
Grim het erg druk en voorkwam de paal
een achterstand. Maar toen de Belgische
storm was geluwd, kreeg Ajax de zaak beter
onder controle, scoorde Cedric van der
Gun 1-0 en herhaalde hij dat kunstje nog
eens in de tweede helft. De benjamin van
het veld, Rafael van der Vaart, kwam ook
nu weer tot scoren. Hij bepaalde de
eindstand op 3-0. Met een totale score van
9-0 bewees Ajax dat het zich volkomen
terecht plaatste voor de tweede ronde van
het UEFA-Cuptoernooi. De loting, een dag
later, koppelde Ajax aan het Zwitserse
Lausanne Sports.
Nikos Machlas
Op maandagavond 2 oktober stond het
duel tegen SC Heerenveen op het
programma. Een vreemd moment van de
week om een competitieduel te spelen,
hoewel duels op zondagmiddag al lang
geen gewoonte meer zijn. Het schuiven
met wedstrijden zorgt dan ook voor
behoorlijke verschillen in gespeelde duels.
Ajax lag echter nog aardig op schema en
kon zich in alle rust voorbereiden op het
duel in Friesland. Gezien de historie en de
prestaties van de ploeg in de eerste zes
competitiewedstrijden waren de
verwachtingen niet al te hoog. Het elftal
van Co Adriaanse draaide nog niet naar
behoren en had moeizaam tien puntjes bij
elkaar gesprokkeld in de zes duels tegen
toch niet de sterkste tegenstanders. Het
In het duel tegen KAA
Gent pikte ook Rafael
van der Vaart zijn
treffer mee. Hij zorgde
voor de 3-0 eindstand.
Aanvoerder Aron
Winter sluit Cedric van
der Gun in zijn armen.
Tegen KAA Gent
scoorde de
middenvelder twee
van de drie
doelpunten.
uitduel tegen SC Heerenveen was voor
Ajax een mooie gelegenheid om de
negatieve spiraal in nationale uitduels te
doorbreken. Even leek het erop dat die
opzet zou slagen, maar uiteindelijk lukte
het toch weer net.niet.
Ajax begon met een heel nieuwe
voorhoede, bestaande uit Van der Gun,
Machlas en Wamberto. De beide
buitenspelers stonden daarbij wat meer in
de buurt van spits Nikos Machlas. De
Griek maakte zijn rentree na langdurig
blessureleed en zijn terugkeer zou
succesvol blijken. Daar zag het overigens in
het begin van de wedstrijd helemaal niet
naar uit, want Heerenveen kwam al snel op
voorsprong. Onder het toeziend oog van
een paar Ajacieden mocht Jensen eerst op
de lat mikken om de bal vervolgens via de
rebound alsnog in het doel te schieten.
Lange tijd keek Ajax tegen de achterstand
aan, tot de ploeg in de tweede helft meer
grip op het spel kreeg en ook beter ging
spelen. Dit uitte zich in diverse kansen en
het was uiteindelijk Nikos Machlas die die
kansen om wist te zetten in twee
doelpunten. Helaas betekende de
voorsprong geen overwinning, want door
een moment van onachtzaamheid in de
Ajax-defensie kon Heerenveen de stand
weer gelijktrekken. Ondanks de twee
treffers van Machlas moest Ajax dus
genoegen nemen met een gelijkspel en dat
stemde de Griek somber. Trainer
Adriaanse was echter wel tevreden over
zijn optreden: 'Ik had niet verwacht dat
Nikos al zover was. Dat belooft wat voor de
toekomst,' sprak hij hoopvol.
GBA
Na het duel tegen Heerenveen stond Ajax
een week te wachten met veel
interlandvoetbal. Ondanks het feit dat er
voor Oranje geen enkele Ajacied werd
geselecteerd, waren er toch tien spelers die
uitkwamen voor andere selecties. Jong
Oranje kreeg een hoog Ajax-gehalte met
Kevin Bobson, Andy van der Meyde,
Cedric van der Gun, Youssouf Hersi en
Rafael van der Vaart. André Bergdolmo
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2000
57
