Twee doelpunten te weinig
KATERN
1990-1991
Met de komst in 1989 van het bestuur-Van
Praag en (later dat jaar) trainer Leo
Beenhakker was er nieuw elan in de club
gekomen. Dit resulteerde zelfs in 1990 in
een onverwachte landstitel. In het nieuwe
seizoen zette Ajax de stijgende lijn door.
Men bleef tot februari ongeslagen, waarna
een mindere periode volgde. Maar net als
vorig seizoen was de belangrijkste
concurrent PSV ook niet aan een
gelijkmatig jaar bezig. Zij aan zij gingen
beide rivalen op de ontknoping af. Ajax leek
daarin de beste papieren te hebben: op de
voorlaatste speeldag stond een uitwedstrijd
tegen degradatiekandidaat SVY op het
programma, terwijl PSV naar het dit seizoen
bijzonder sterke FC Groningen moest.
De prognoses kwamen maar ten dele uit:
PSV ging inderdaad kansloos ten onder bij
FC Groningen (4-1), maar een ongekend
lamlendig Ajax verzuimde te profiteren.
SW kwam tot haar eigen verrassing na een
half uur via Zier Tebbenhoff op voorsprong.
In de wetenschap dat PSV in Groningen
steeds meer een kansloze wedstrijd aan het
spelen was, zou een gelijkspel voldoende
zijn geweest om met één punt voorsprong
de slotdag van de competitie in te gaan.
Maar tot grote teleurstelling van alles wat
Ajax een warm hart toedroeg, speelde het
elftal een abominabele wedstrijd. Ajax
beëindigde het duel met vijf spitsen, maar
zonder goals.
De teleurstelling in het Ajax-kamp was na
afloop groot. Het verschil in doelsaldo was
weliswaar teruggelopen van vijf naar twee,
maar het besef dat men het kampioenschap
vrijwel zeker zélf had verspeeld, had de
overhand.
Dat bleek op de slotdag, waarop zowel Ajax
als PSV met 3-0 won. Het verschil van twee
doelpunten bleef. PSV was kampioen.
Alleen Michel Kreek ging tegen Vitesse uit
zijn dak. Nadat hij vlak voor tijd de derde
treffer had gemaakt, juichte hij alsof Ajax
bijkans kampioen was geworden. Dat dacht
hij namelijk ook. Medespelers brachten hem
terug in de realiteit.
Richard Witschge,
Dennis Bergkamp en
Frans Thijssen druipen
af na de laatste
competitiewedstrijd,
waarin Ajax met een
3-0 overwinning op
Vitesse het
doelpuntenverschil
met PSV niet wist te
overbruggen.
Foto: Michel Sleutel berg
Vertwijfeld zocht men in Amsterdam naar
verklaringen voor de frusterende
eindklassering. De internationals hadden
na een waardeloos WK slechts een korte
vakantiue gehad en zaten er op het einde
van de competitie doorheen. Door een
ongelijkmatige competitieprogrammering
had Ajax lange tijd minder wedstrijden
gespeeld dan de concurrentie, waardoor er
constant het idee heerste dat Ajax aan een
inhaalrace bezig was, iets wat meer energie
kost. Bovendien waren enkele offensief
ingestelde spelers bijzonder improductief.
De vleugelspitsen Bryan Roy en John van
't Schip kwamen ieder tot slechts vier
treffers, terwijl Richard Witschge geen
enkele treffer wist te produceren.
Daarnaast had Ajax de pech dat een wél
scorende speler, Stefan Pettersson, na
19 wedstrijden geblesseerd moest afhaken.
Alleen Dennis Bergkamp stond garant voor
het benutten van de talloze kansen.
Een overladen programma kon niet als
Foto: George Verberne
Grote verslagenheid bij Bob Haarms em Leo
Beenhakker na SVV - Ajax op Spangen: 1-0 verlies,
het kampioenschap verspeeld.
excuus worden aangevoerd. Vanwege de
door de UEFA uitgesproken schorsing naar
aanleiding van het staafïncident had Ajax
voor het eerst sinds het seizoen 1965-1966
geen Europees voetbal gespeeld. En in de
bekercompetitie lag men er al na de
kwartfinale uit.
Danny Blind: 'Voetballend hebben we dit
seizoen meer geboden dan PSV, maar dat
telt niet. In veel wedstrijden hebben we nog
niet de helft van het aantal kansen benut.'
Waren het er in ieder geval maar twee méér
geweest...
Eén keer eerder verspeelde Ajax een prijs op
doelcijfers. In het eerste seizoen van de club,
1900-1901, moest Ajax in de tweede klasse B
van de Amsterdamsche Voetbalbond de
eerste plaats op doelgemiddelde aan
Volharding 3 laten. Geen Ajacied die
daarom treurde. Neen, de plek achter PSV
in het seizoen 1990-1991 was en is zonder
meer de meest frustrerende tweede plaats in
de clubhistorie.
Eindstand eredivisie
1.PSV 34 23 7 4 53 84-28
2. Ajax 34 22 9 3 53 75-21
3. FC Groningen 34 18 10 6 46 62-38
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2000
137
