Ook tweede in Europa KATERN 1968-1969 Het net-nietgevoel was al een tijdje onbekend in Amsterdam. Na de komst van Rinus Michels, het debuut van Johan Cruijff en de rijping van andere talenten, was Ajax tussen 1966 en 1968 drie keer achter elkaar kampioen geweest. Dit seizoen zou Ajax dus weer aantreden in het Europa-Cup-1-toernooi. Voor het eerst bereikte de club daarin de finale, tegen AC Milan. De Cupperikelen eisten hun tol in de competitie, een nieuw fenomeen voor Ajax. Dat uitte zich bijvoorbeeld in de belangrijke duels tegen concurrent Feyenoord. Ook in het nationale bekertoernoi troffen Ajax en Feyenoord elkaar. Typerend genoeg betrad Feyenoord Bloemen van Feyenoords Piet Romein voor Johan Cruijff ter gelegenheid van Ajax' uitschakeling van Benfica in het Europa-Cuptoernooi. op 9 maart 1969 het veld van het Ajax- stadion met bossen bloemen. Ze waren bestemd voor de Ajax-spelers, die eerder die week Benfica in Parijs hadden verslagen. Ajax had aan de KNVB gevraagd om het duel tegen Feyenoord vanwege de Parijs-wedstrijd uit te stellen, maar de bond weigerde op dat verzoek in te gaan. Een aanvallend Ajax verkeek zich op twee counters van Feyenoord, waardoor in ieder geval de KNVB-beker de Europa- Cupwedstrijden niet meer zou hinderen (1-2). Het tweede competitieduel in Rotterdam vond wéér plaats rond een Cupwedstrijd van Ajax, Spartak Trnava thuis. Die was met 3-0 gewonnen, waardoor de finale binnen handbereik was. In de competitie had Ajax inmiddels een achterstand van drie punten op koploper Feyenoord. Het duel in de Kuip eindigde onbeslist, en de drie punten voorsprong hield Feyenoord tot aan het eind van de competitie vast. Niet getreurd, want alles binnen en rond Ajax was gefocust op de Europa-Cupfinale. Die verloor Ajax echter kansloos met 4-1, waardoor alle prijzen dit seizoen aan de Meer voorbij gingen. Dat was een bittere pil: net niet in Nederland én net niet in Europa. Chroniqueur Tijn Middendorp predikte in het clubblad één ding, na zo'n zwaar seizoen: rust. Eindstand eredivisie 1. Feyenoord 34 26 5 2. Ajax 34 25 4 3. FC Twente 34 21 5 3 57 73-21 5 54 90-34 8 47 69-38 Foto: Jan Mud AJAX MAGAZINE DECEMBER 2000 121

AJAX ARCHIEF

Magazine (1987-2007) | 2000 | | pagina 121