'Ik viel voor iedereen in,
zelfs voor de masseur'
KATERN
Ruud Suurendonk
Hij was in 1968 de eerste invaller van Ajax in de Europa Cup. Dat kon geen toeval
zijn, want Ruud Suurendonk was zes jaar lang de belangrijkste bankzitter in de
Meer. Misschien is hij wel de beste wisselspeler uit de Ajax-historie. Suurendonk
was loyaal, plichtsgetrouw en meteen in vorm wanneer hij in het veld verscheen.
Meer dan eens sleepte hij voor Ajax belangrijke punten binnen. Suurendonk (57),
eigenaar van een sportzaak aan de Amsterdamse Ceintuurbaan, is trots op zijn
periode bij Ajax.
Rinus Michels was een belangrijk persoon
in de loopbaan van Suurendonk. Bij de
Amsterdamse amateurclub JOS was
Michels trainer van Ruud Suurendonk. In
1961 haalde Michels het zeventienjarige
talent bij het eerste. Vier jaar later, Michels
was inmiddels een halfjaar trainer bij Ajax,
haalde hij Suurendonk naar de Meer.
'Michels vond dat ik een goede instelling
had. Hij wist hoe ik in elkaar zat.
Bovendien was ik een allround speler. Ik
ben begonnen als rechtsbuiten en eindigde
als back. Er was wel een verschil tussen de
Michels van JOS en de Michels van Ajax.
Bij JOS was het Ome Rinus, altijd lachen,
altijd zingen, samen het veld onderhouden.
Bij Ajax was het ineens een en al discipline.
Daar moest ik mee oppassen, want ik
kende ook de andere Michels. Ik moest
niet bij Ajax Ome Rinus gaan zeggen. Dan
word je voor je ploeggenoten al snel het
lievelingetje van de trainer.'
'Ik ben een Amsterdammer en vond het
een eer om bij Ajax te mogen spelen; het
geld kwam pas op de tweede plaats. Het
was in het begin ook niet duidelijk dat ik
wisselspeler zou worden. Ik ben begonnen
in het tweede, was nog semi-prof. Ik
werkte onder anderen samen met Michael
van Praag in de platenzaak van Jaap van
Praag. Michels had zestien spelers tot zijn
beschikking en daar was ik er één van. In de
Europa Cup mocht aanvankelijk nog niet
gewisseld worden. Dan zat je bijvoorbeeld
bij Real Madrid op de tribune.
Nee, ik heb niet lang een basisplaats gehad.
Michels heeft het in de achterhoede een
periode met Vasovic, Suurendonk en
Hulshoff geprobeerd, maar dan vloog ik er
na een tijdje toch weer uit. Zo had je je
Foto: Collectie Suurendonk
Ruud Suurendonk tussen Rinus Michels en Heinz
Stuy (DOS-Ajax, 1-1, 7-8-1968): 'De faciliteiten
voor een wisselspeler waren minimaal.'
134
fcAZINE OKTOBER 2000
