KATERN
naar Grasshoppers kon. Van Gaal zei nog
tegen me: 'Het komt me nu niet goed uit
als je weggaat'. Van Loen was ook al weg.
Ik antwoordde dat de situatie mij ook niet
goed uit kwam: ik wilde voetballen!
'Van Gaal gaf sommige spelers meer
krediet. Jonk kwam er bijvoorbeeld meteen
in. Je wist dat er voor jou geen plaats meer
was. Op een gegeven moment was ik zelfs
vijftiende man. Ik heb me nog opgewerkt
tot nummer twaalf, maar verder ben ik niet
gekomen.
'In het seizoen waarin Van Gaal het had
overgenomen van Beenhakker, speelden
we op een gegeven moment thuis tegen
Utrecht. In de tweede helft moest ik me
warmlopen. Ik me dus warmlopen, rek- en
strekoefeningen, het hele arsenaal aan
bewegingen gooide ik eruit. Op een
gegeven moment was ik warm en
verwachtte ingezet te worden. Ik liep dus
steeds meer richting bank, keek die kant
op, maar er gebeurde niks. Het publiek
begon al tegen me te roepen van 'ken je
nog meer trucjes', doelend op mijn
Foto: Collectie Ajax
oefeningen. Met nog vijf minuten te spelen
had ik er genoeg van. Ik stapte op Van Gaal
af en vertelde hem dat ik warm was, kon
invallen. Zei hij: 'ik bepaal wat er gebeurt,
ga maar weer warmlopen'! Je zit niet bij de
A-jeugd, antwoordde ik daarop, Van Gaal
kwam namelijk van de A-jeugd af.
Vervolgens ging ik in de dug-out zitten.
Ik vond dat je zo niet met mensen om kon
gaan. De andere spelers vonden het ook
belachelijk. Heb ik nog een boete gehad
ook. Het is wel uitgesproken, maar
sindsdien is het nooit meer goed gekomen
tussen ons.'
Weinig kussentjes
Het leven van een reserve had voor
Willems ook zijn fysieke ongemakken. 'Je
moest steeds gaan verzitten, anders hield je
het niet vol. Er was altijd een gevecht om
de kussentjes bij Ajax; er zaten soms teveel
spelers op de bank en dan waren er te
Ron Willems in de Meer in actie tegen
Heerenveen: 'Velen dachten dat het wel goed zou
gaan als ik erin kwam.'
Alleskunner Ron Willems assisteert op 1 april 1991
in de verdediging tegen MVV. Hij was die dag ook
verantwoordelijk voor de winnende treffer (1-0).
weinig kussentjes! In het Olympisch
Stadion was het helemaal een ramp, daar
was vrijwel niks voorhanden. Bij PSV en
FC Utrecht hadden ze vervelende dug
outs; je zat dan half in de grond en keek
tegen al die beentjes aan. Je zag geen
diepte. Als ik thuis kwam, ging ik weer
naar de bank, maar nu om er op te liggen!'
De gedachten van een reserve tijdens een
wedstrijd zijn volgens Willems altijd
hetzelfde: 'Als het slecht gaat, denk je: ik
kom er zo wel in.' Dat gebeurde onder
meer in de verlenging van de UEFA-
Cupwedstrijd tegen Austria Wien in 1989.
In de verlenging verving Willems Marciano
Vink, waarmee hij zijn Europa-Cupdebuut
voor Ajax maakte. Anderhalve minuut
later staakte scheidsrechter Galler de
wedstrijd na het gooien van staven vanaf
de tribunes. Willems' Europese carrière in
dienst van Ajax was alweer afgelopen
voordat ze echt begonnen was.
AJAX MAGAZINE OKTOBER 2000 125
