'IEPEREENISfUERVOORPEWEPSTRWPZÖ SOL
IN AEPIKAZlNqEN EN KLAPTEN PE SPELERS IN
PEKLEEPKAMER.'
spelen. Na het bidden voel ik me beter.
'Iedereen is hier voor de wedstrijd zo stil...
In Afrika zingen en klappen alle spelers in
de kleedkamer. That gives us a spirit.
Voorheen vond ik het moeilijk zo
ingetogen een wedstrijd in te gaan. Nu ben
ik eraan gewend. Dat geldt eigenlijk voor
alles: I feel something white inside
Yakubu zag zijn ontdekkingsreis van
Ghana naar Amsterdam inmiddels
bekroond met een verdienstelijk debuut en
daaropvolgend een handvol wedstrijden op
het hoogste voetbalpodium. Via de Al en
het tweede elftal stoomde hij door richting
hoofdmacht. De reeds behaalde successen
vervullen hem met trots. Gedeelde trots:
'Het doet me wat te zien hoe trots anderen
op me zijn. Ik heb "pa" en "ma"
(pleegouders Kok, RJ) altijd beloofd in de
ArenA zo goed mogelijk te zullen spelen.
Nu heb ik de mogelijkheid die belofte in te
lossen.' Zijn biologische 'pa' en 'ma' in
Tamela, de plaats in Ghana waar hij
opgroeide, worden na iedere wedstrijd
telefonisch op de hoogte gebracht van de
laatste ontwikkelingen. Na het ter sprake
komen van zijn ouders, valt een korte,
breekbare stilte. 'Ik denk vaak aan mijn
ouders en broertje. Mijn ouders zijn enige
tijd geleden gescheiden. Ook daar gaat
mijn aandacht naar uit. Dat maakt het
weieens lastig me honderd procent op het
voetbal te richten.'
Ontdekking
De eerste aandacht van de Ajax-scouts
werd gewekt tijdens wedstrijden van het
Ghanese elftal van spelers onder de
zeventien jaar. In Nederland speelden de
talenten uit Ghana een wedstrijd tegen een
elftal Oranje-talenten, dat geleid werd door
'bondscoach' Hans Westerhof. Toen
vervolgens ook hoofd-scouting Ton Pronk
tijdens een internationaal toernooi in
Egypte overtuigd raakte van de kwaliteiten
van Yakubu was de overgang in feite al
beklonken. 'Van de kans ooit in Nederland
te mogen voetballen kan je alleen dromen.
Ik had in ieder geval nooit verwacht ooit
een contract bij Ajax te tekenen. Toen
mister Pronk voor de eerste keer contact
zocht, dacht ik dat hij alleen iets over de
wedstrijd wilde weten.'
Het korte onderhoud dat hij rondom de
wedstrijd tegen Nederland met Westerhof
had, staat hem eveneens nog helder voor
de geest. Niet meer dan een free talk, maar
gezien de ontwikkeling van zijn carrière
saillant.
Eenmaal overgekomen uit Ghana trof het
AJAX MAGAZINE JUNI 2000 33
