desnoods al op je zeventiende. Je hoorde
positieve lef te betonen. Weinig voetballers
in België zouden dat kunnen opbrengen, al
moet ik zeker aanstippen dat we een
inhaalbeweging aan het maken zijn.'
De Mos
Meeuws herbegon na de winterstop, begin
1985 en haalde de landstitel met Ajax.
Tijdens de laaste weken van dat
kampioenschap werd De Mos nog
ontslagen.
'Een apart verhaal,' weet Meeuws nog. 'We
verloren in Haarlem. De Mos stelde een rij
problemen vast en stond erop dat de
spelers onderling daarover spraken. "Gaan
jullie maar naar de perskamer," gebood hij
en hij las intussen zijn krant verder.
Tijdens die bijeenkomst zei Marco meteen
dat De Mos de ploeg niets meer kon
bijleren. "Ik stel voor dat we aan het
bestuur vragen dat ze Johan trainer
maken," voegde hij eraan toe en daar kon
haast iedereen zich in vnden. We zaten met
21, zeventien stemden tegen hem, geen
enkele pro-stem en vier onthoudingen,
waarvan ik er zelf één was, omdat ik nog
maar pas bij de groep zat. Voorzitter
Harmsen werd gebeld en De Mos was
ontslagen vooraleer hij dat goed en wel in
de gaten had. Later kwam ik hem weer
tegen, bij KV Mechelen. Hij refereerde bij
zijn aankomst meteen naar die periode.
We hebben dat uitgepraat.'
Bij de aanvang van het volgende seizoen
stond inderdaad Johan Cruijff voor de
spelersgroep. 'De beste,' stelt Meeuws
meteen. Nochtans had hij eerder al onder
enkele merkwaardige trainers gewerkt.
Ernst Happel bijvoorbeeld. 'Happel werd
bij Club Brugge afgschilderd als een
boeman. Hij heeft er het professionalisme
ingebracht. Hij bezat een natuurlijke
uitstraling. Het oog van de meester maakte
de groep sterk. Een tactische bespreking
stelde bij hem helemaal niets voor, maar je
kreeg wel steeds het gevoel dat hij met de
opstelling goed zat.
'Raymond Goethals daarentegen was een
meester-tacticus, die er onvoorstelbaar
sterk in was om de ploeg in functie van de
tegenstander te laten spelen. Een training
was bij hem overbodig, hij werkte puur op
instinct en interesseerde zich enkel voor
wedstrijden met inzet. Hij zocht spelers die
zijn richtlijnen konden uitvoeren en had
bijgevolg enkel oog voor ervaren
voetballers. Hij had een flamboyante
manier van werken en bracht de sfeer in de
groep door de namen van tegenstanders
consequent foutief uit te spreken. Van
Batsen, Gulliek, je houdt het niet voor
mogelijk.
'Met Guy Thys leerde ik een echte
vaderfiguur kennen. Hij gaf veel vrijheid
en kon als bondscoach spelers die elkaar als
tegenstanders bekampten, laten
samenwerken. Ik vond hem een
beminnelijk man, die veel
verantwoordelijkheid bij de spelers legde.'
Cruijff
Maar zo gauw hij Johan Cruijff leerde
kennen, stonden alle anderen in de
schaduw. 'Hij was de beste coach die ik
'Alles bij Ajax rook naar
topvoetbal, je was continu
bezig met je functioneren