Een verloren seizoen
mw
Soms ging het goed, soms ook slecht. De A1 kende een wisselvallig seizoen en
moest uiteindelijk genoegen nemen met een derde plaats in de competitie. Voor het
tweede jaar achtereen werd het vlaggenschip van de jeugdopleiding geen kampioen.
Een eind van een seizoen betekent ook een
evaluatie van de spelers. Zeker bij de Al is
dit van enorm belang. Welke jongens
krijgen een contract, welke spelers stromen
door naar het tweede elftal of blijven nog
een jaar bij de hoogste jeugdselectie en wie
moet Ajax verlaten? Volgend seizoen speelt
in ieder geval Didi Longuet in het tweede.
De negentienjarige middenvelder tekende
onlangs een tweejarig contract. De
Braziliaanse wereldkampioen Fronio
Walker gaat ook de selectie van Jan Olde
Riekerink versterken, net als José Luis
Valencia Murillo en Anthony Obodai. De
Ghanees, die afkomstig is van Liberty
Professionals FC, werd voor vijf jaar
vastgelegd.
Vijf spelers zullen volgend seizoen niet
meer bij Ajax te zien zijn. Marcel
Akerboom heeft het contract dat Ajax hem
aangeboden heeft afgewezen en de
verdediger draagt de komende vijf jaar het
shirt van Fortuna Sittard. Ook Regilio
O'Niel ging niet in op de aanbieding van
Ajax. De achttienjarige tekende voor vier
door Simone Tacx
foto's Louis van de Vuurst
jaar bij het AZ van Gerard van der Lem.
O'Niel speelt in Alkmaar met tweede-
elftalspeler Jeroen Ketting, die een
tweejarig contract kreeg bij AZ.
Drie spelers moeten weg bij Ajax. Zij
kregen geen aanbieding van de club. Een
van hen is Erik Piket. Daarnaast laat Ajax
ook beide keepers van de Al gaan, Tim
Orlowski en Raoul Breinburg. Voor deze
twee doelmannen komen de keeper van de
A2, Maarten Stekelenburg, en de Belg
Bram Verbist in de plaats. Verbist is de
eerste Nederlands sprekende buitenlander
die Ajax voor de jeugd contracteerde.
Verbist komt van Germinal Beerschot
Antwerpen. Rafael van der Vaart, Kiran
Bechan, Kwame Quansah, Guillermo
Graaven, Serginho Greene, Youssouf
Fronio Walker in actie
tegen FC Utrecht. De
A1-junioren wonnen
hun laatste
competitiewedstrijd
met 4-0.
Hersi, Meivin Fleur en Gabriel Mofokeng
(die pas sinds januari bij de Al zit) blijven
nog een jaar bij het hoogste elftal.
Bittere pil
Voor leider Cas Harms was het verschil
tussen vorig seizoen en dit voetbaljaar niet
zo groot. Vorig seizoen vond hij de
overgang wel enorm. Twee jaar geleden was
de Al nog een heel goede selectie. De ploeg
werd ongeslagen kampioen en stond in vijf
finales op internationale toernooien. Maar
dit voetbaljaar ging het net als het vorige
niet geweldig met het hoogste jeugdelftal.
Het werd opnieuw niet het seizoen waar
iedereen op hoopte. Na een eerste plaats op
het toernooi van Terborg en winst bij het
sterk bezette internationale Groningen-
toernooi ging het alleen maar minder
naarmate het seizoen vorderde. Harms: 'We
hebben onnodige nederlagen geleden
waardoor we opnieuw naast het
kampioenschap gegrepen hebben.' Het
grootste dieptepunt vindt Harms het verlies
van Fortuna Sittard in de strijd om de
beker.
'Vooral in de manier waarop dat gebeurd is,
ben ik heel erg teleurgesteld en dat geldt
ook voor John. Als we nog een prijs hadden
kunnen pakken dit seizoen, was het de
beker geweest. De spelers hadden er alles
aan moeten doen om dit te
bewerkstelligen.' De ploeg was een dag
tevoren al richting Limburg afgereisd. In
het kader van de zogeheten teambuilding
ging de selectie karten bij Jos Verstappen.
De volgende dag mochten de spelers tot half
tien uitslapen. Niets stond een goed
resultaat in de weg, maar de mannen van
Van 't Schip verloren met 3-1. Daarmee was
alle hoop op een prijs de grond ingeboord
en dat was voor Harms een bittere pil.
'Daardoor is het seizoen verloren gegaan.
Aan talent geen gebrek, wel aan instelling.'
108
AJAX MAGAZINE JUNI 2000
