zelfs twee rode prenten en moest de
wedstrijd zodoende met negen man
beëindigen. Het was teleurstellend dat Ajax
daar nauwelijks van kon profiteren. Na een
veelbelovend begin, met een vroege treffer
van Shota Arveladze, kwam Ajax zelfs op
een 2-1 achterstand. Frank Verlaat zorgde
voor de gelijkmaker en Brian Laudrup
werd matchwinner toen hij een toegekende
strafschop verzilverde. Het fluitconcert na
afloop zei alles over de kwaliteit van het
door Ajax vertoonde spel.
Opleving
Na de thuiswedstrijd tegen Sparta moest
Ajax in Amsterdam opnieuw aan het werk.
Ondanks alles was de club nog in de race
voor Europees voetbal en misschien zelfs
wel deelname aan de Champions League.
De drukte rondom de tweede plaats had
een aantal concurrenten kennelijk
zenuwachtig gemaakt en Ajax zou daarvan
kunnen profiteren. De ploeg moest dan
wel zijn eigen wedstrijden winnen en het
duel tegen AZ op 16 maart was daarom
belangrijk. De Alkmaarders van Gerard
van der Lem hadden een goede periode
achter de rug en waren Ajax inmiddels
aardig genaderd. In de ArenA begonnen
beide ploegen aanvankelijk niet goed.
Lange tijd bleef het 0-0, maar vlak voor de
rust kopte John Bosman de gasten op
Fntn- I nuis van Hp Vuuixt
Foto: Yvonne Witte
Met zijn verzilverde
penalty zorgde Brian
Laudrup voor de
overwinning op Sparta.
Jan Olde Riekerink,
'mystery guest' Freek
de Jonge en Joop
Leeuwendaal bij de
repetities voor Ajax'
'Musivue'.
voorsprong. In blessuretijd was het echter
Shota Arveladze die attent reageerde op
een foutje van Moens en Ajax zodoende
langszij bracht. De tweede helft werd meer
opwindend en dat kwam mede doordat de
scheidsrechter erg gul was met zijn kaarten.
Richard Witschge kon zelfs gaan douchen
nadat hij voor de tweede maal met geel was
bestraft. Na deze uitsluiting kwam de strijd
in de ploeg en liet Ajax zien dat je ook met
tien man kunt presteren. Een deel van het
publiek was het echter nog steeds niet eens
met de uitsluiting. De spreekkoren die
daarop volgden, waren dusdanig
beledigend dat de scheidsrechter zich
genoodzaakt zag de wedstrijd voor enige
minuten te staken. Na de onderbreking,
waarbij Hans Westerhof nog wat
aanpassingen kon aanbrengen, lukte het
via Shota Arveladze op voorsprong te
komen. Paal en lat voorkwamen
vervolgens een tegendoelpunt en daarna
schreef Jesper Gronkjaer het mooiste
doelpunt op zijn naam. Vanaf de
linkerkant krulde de Deen de bal in de
rechterbovenhoek en daarmee besliste hij
de wedstrijd. Op aangeven van invaller
Kanu zette Aron Winter vervolgens de 4-1
op de borden. 'Het was voor ons beter
geweest als Ajax met elf man was blijven
spelen,' vond Gerard van der Lem. 'Bij 2-1
kreeg ik wel een goed gevoel,' aldus Hans
Westerhof. 'Ik dacht, nou, er moeten rare
dingen gebeuren, wil die bal er aan de
andere kant nog ingaan.'
Na afloop presenteerde Ajax vijf jonge
talenten. Rafael van der Vaart (17), Didi
Longuet (19), Gabriel Mofokeng (18) en
Anthony Obodai (17) zetten hun
handtekening onder een langdurige
verbintenis. Keeper Bram Verbiest (17) zal
binnenkort zijn contract ondertekenen.
Voorlopig zullen de jongelingen nog
uitkomen in de Al van Johnny van
't Schip.
AAusivue
"Tric-Trac"schreef het al in het clubblad
van november 1949: 'Er komt nu wat schot
in onze revue, die we op 17, 18, 19 en
20 maart a.s. gaan opvoeren. Zang en dans
moeten natuurlijk samengaan en het
instuderen vergt nu eenmaal een zee van
tijd. Het valt niet mee om van gewone
Ajacieden, acteurs en actrices te maken.
AJAX MAGAZINE MEI 2000
71
