Herman Kuiphof voor wie je nog naar het stadion gaat. En Richard Witschge is een fijne speler. Ooit het boegbeeld van de patatgeneratie, nu gaat hij voorop in de strijd. Wat voor risico loop je nu helemaal als er meer jonge jongens worden opgesteld? Het is momenteel toch een zootje. Als er spelers uit de eigen jeugd bijkomen, kan de boel alleen hechter worden.' En dat is alles? 'Ajax heeft de tijd natuurlijk ook niet mee. Er is door die verschrikkelijke Champions League een enorme inflatie opgetreden. Gapend zap ik elftallen die honderden miljoen guldens waard zijn van m'n beeldscherm. Vroeger ging je er echt voor zitten als er die ene keer per maand voetbal op tv was. Nu pak je verveeld een minuutje mee van Sporting Lissabon tegen Spartak Praag. Zo snel mogelijk afschaffen, die terreur van hopeloze wedstrijden. Hoe kort is het geleden dat maar een paar duizend mensen naar de Meer kwamen om Cruijff, ,1c yv\acxr eva Uw, eeiri I \cröjè€tn doet) <4U \ir*oou^J> Keizer en Neeskens te zien spelen? Nu kan ik amper aan een kaartje komen. Alles is omhoog gestuwd door commerciële belangen. Drie keer op een avond een Sportjournaal op tv betekent dat er altijd nieuws moet zijn, ook al is er helemaal geen nieuws. Rinus Michels bromde de sporadische verslaggever die langskwam toe: "zeg, waar bemoei jij je mee". Op dat moment wisten we weer dat het voor de komende maand allemaal wel goed zat. Nu wordt van een trainer geëist dat hij zinnige quotes uitkraamt die 's avonds op tv uitgezonden kunnen worden. Jan Wouters krijgt het verwijt dat hij zo angstig overkomt. Gelul, hij is een held, want hij is gewoon zichzelf. We zijn met zijn allen zo geprogrammeerd dat we op tv alleen goedgebekte grapjassen willen zien. En we schrikken ons dood als iemand zichzelf is en gewoon niets te melden heeft. Ik kan me de metaalmoeheid van trainers en voetballers goed voorstellen. Iedere keer opnieuw moeten ze antwoord geven op dezelfde onbenullige vragen. Toen ik pas geleden de Stripschapprijs had gewonnen, moest ik overal opdraven voor interviews. Bij het vijfde was ik compleet door mijn tekst. Ik dacht: ik moet hoognodig van mijn fiets vallen of een kind krijgen, dan heb ik tenminste weer wat te vertellen.' Stilstaan bij een eeuw Ajax In 1961 begon hij als televisiecommentator en bijna veertig jaar later is hij nog steeds werkzaam in de journalistiek. Herman Kuiphof wordt bij bijzondere wedstrijden nog wel eens 'van stal gehaald' en is bovendien columnist van NRC Handelsblad. 'Mijn mooiste herinnering aan Ajax dateert van 1966. Op 7 december dat jaar speelde Ajax de befaamde mistwedstrijd tegen Liverpool. Ik moest het commentaar verzorgen bij die ontmoeting en dat werd een hele rare gewaarwording. Voor aanvang van de wedstrijd kwam toenmalig voorzitter Jaap van Praag naar me toe. De mensen op de tweede ring konden helemaal niets zien, dus vroeg hij of ik er geen radioverslag van kon maken. Omdat het duel live op tv werd uigezonden, was dat niet mogelijk. Vanaf mijn plaats keek ik tegen de zijlijn aan. Wanneer een speler als Sjaak Swart, die aan de buitenkant speelde, naar het midden van het veld ging verdween hij totaal uit zicht. Ik heb dan ook menigmaal geroepen dat hij in de buurt moest blijven. De doelpuntenmakers kon ik niet zien, maar op wonderbaarlijke wijze had ik ze op de gok allemaal goed. Na die wedstrijd heb ik Ajax onder meer verslagen tijdens de drie finales in 1971, 1972 en 1973. Mijn band met de club is daardoor wel gegroeid. In die tijd werd ik in Rotterdam, bij Feyenoord, zelfs "Herman Ajax" genoemd. Dat Ajax nu honderd jaar bestaat, is natuurlijk heel bijzonder. Hoewel ik niet weet wat er het hele jaar op het programma staat, zal het vast een mooie gebeurtenis worden.' têi^am, bij Feyenoord, zelfs Y/S. 'vV.V. Hermfan Ajax" genoemd' Tekst: llona Oerlemans. foto: Louis van de Vuurst AJAX MAGAZINE APRIL 2000

AJAX ARCHIEF

Magazine (1987-2007) | 2000 | | pagina 234