WkM
Jesper Grenkjaer in
actie tegen De
Graafschap. Nadat De
Doetinchemmers in de
eerste helft op
voorsprong gekomen
waren, was één
bevlieging van Nikos
Mach las na rust
genoeg om Ajax voor
een nieuwe nederlaag
te behoeden.
Foto: Louis van de Vuurst
nederlaag te behoeden. De Griek schoot
van grote afstand in de kruising en vierde
de goal met zijn uitbundige trainer en
ploeggenoten. Hoewel Ajax daarna nog
dicht bij de winnende treffer kwam,
belandde de bal niet meer in het doel.
De 1-1 bleek uiteindelijk een uitslag waar
iedereen vrede mee kon hebben. Het
gelijke spel bracht Ajax op de derde plaats
van de ranglijst, twee punten achter
lijstaanvoerder PSV.
De balans die tijdens de winterstop kon
worden opgemaakt, wees uit dat betere
resultaten alleen kunnen worden behaald
als het spel ook beter wordt. Bovendien
was het zaak om de lijst met geblesseerden
in te korten. De ziekenboeg liep als een
Foto: Louis van de Vuurst
rode draad door de eerste helft van het
seizoen. Tom Sier en Ole Tobiasen
kwamen helemaal niet aan spelen toe en
Vierklau, Van Halst, Arveladze, Dani,
Gronkjaer, Babangida, De Cler en Witschge
waren ook geruime tijd uit de roulatie.
Oranje van de Eeuw
Terwijl Ajax zijn laatste wedstrijd had
gespeeld in de 20ste eeuw, was de ArenA
nog één maal het decor voor een
bijzondere ontmoeting. In navolging van
het thema '30 jaar finales', in april vorig
jaar, was het nu de beurt aan het 'Oranje
van de Eeuw'. Op 21 december kwam een
groot aantal nationale voetbalhelden bijeen
om een balletje met elkaar te trappen. Voor
de ouderen was vooral het weerzien met
Breed lachend betreedt
Simon Tahamata het
veld voor de wedstrijd
tussen het 'Oranje van
de Eeuw' en de
'Buitenlanders van de
Eeuw'. Hoewel
Tahamata 22 interlands
speelde (als speler van
Ajax, Standard Luik en
Feyenoord), kwam de
Zuid-Molukker uit in
het team van de
buitenlanders.
spelers als Faas Wilkes, Frans de Munck,
Jan van Beveren en Kees Kuys memorabel.
Ook de indrukwekkende herdenking van
Abe Lenstra was een mooi moment. De
jongere generatie vergaapte zich aan hun
eigen helden. Danny Blind, Edwin van der
Sar en Dennis Bergkamp, zij waren er allen
bij. Met de opkomst van Johan Cruijff en
Marco van Basten werden alle
generatiekloven echter gedicht. De unieke
verzameling voetbaltalent had een hoog
'Ajax-gehalte' en sprak daarom vooraf al
zeer tot de verbeelding.
Uit het onderlinge partijtje tegen de
'Buitenlanders van de Eeuw' bleek wel dat
de meesten het spelletje nog niet waren
verleerd. Mooie acties en leuke
hoogstandjes, van met name Marco van
Basten, vormden een mooie afsluiting van
een eeuw voetbal in Nederland.
Een nieuw jaar
De winterstop was van korte duur. Slechts
drie dagen na de eeuwwisseling werd de
Ajax-selectie weer op het eigen
trainingsveld verwacht. De voorbereiding
werd al snel buitenshuis voortgezet. Op
8 januari vertrok de selectie, met
jongelingen Cedric van der Gun en
Abubakari Yakubu, naar Tunesië. Ajax
verloor daar met 2-1 van het nationale
elftal maar uit de positieve berichtgeving
omtrent dat duel kon worden opgemaakt
dat de voorbereiding voortvarend van start
AJAX MAGAZINE MAART 2000
