A
Cb
RK
j
Pi|BpH
Foto: Louis van de Vuurst
de competitie wel in de buurt van de top.
Om tot het einde van 1999 in die top te
blijven hangen, was het zaak het oude jaar
goed af te sluiten en de teleurstellingen te
vergeten. Het gezegde 'gedane zaken nemen
geen keer' geldt immers ook in het voetbal.
Slechts één punt
De eerste kans om de draad weer op te
pakken, werd Ajax echter ontnomen. De
angst voor supportersrellen deed de
burgemeester van Enschede besluiten de
ontmoeting tussen FC Twente en Ajax op
12 december te verbieden. Gunstig of niet,
in ieder geval had Ajax nu wat meer tijd om
zich voor te bereiden op het treffen met
PSV in de Amsterdam ArenA.
De geschiedenis leerde dat Ajax er nog
nooit in was geslaagd om in de ArenA een
wedstrijd van de Eindhovense formatie te
winnen. Van de zes ontmoetingen gingen
er vijf verloren. Slechts één maal wist Ajax
de gasten op een gelijkspel te houden.
Gezien de omstandigheden waarin Ajax
verkeerde, leefde bij slechts weinigen de
illusie dat de negatieve spiraal nu
doorbroken kon worden. Die ongerustheid
werd al snel keiharde realiteit. Met Martijn
Reuser voor Richard Witschge begon Ajax
aanvankelijk redelijk aan de wedstrijd.
Jesper Gronkjaer was dicht bij de
openingstreffer, maar uiteindelijk was het
toch PSV dat al counterend het eerste
doelpunt op zijn naam schreef. Daarna
Frank Verlaat in actie tegen PSV
waren de Eindhovenaren heer en meester.
Ajax was nauwelijks meer gevaarlijk en kon
via Richard Knopper pas bij een 3-0
achterstand iets terug doen. Jan van Halst
had toen inmiddels het veld verlaten. De
verdediger kreeg twee keer geel en dat
maakte het er voor Ajax niet gemakkelijker
op. Over de hele wedstrijd was de ploeg
gewoon niet goed genoeg om een beter
resultaat af te dwingen. Dat zag ook Jan
Wouters: 'Tot de 0-1 was het een
gelijkwaardige wedstrijd met kansen over
en weer. Maar als je binnen dertien
minuten op 0-3 komt en je ziet hoe wij
AJAX MAGAZINE MAART 2000
