'Binnen twee jaar sta I
De grenzeloze ambities van
AfJAK 1
Daniël
Wat je van ver haalt moet iets extra's hebben. Daarom zijn de
verwachtingen ten aanzien van tweede-elftalspeler Daniël Cruz
uit Colombia hooggespannen. Zelf weet Daniël Alberto Cruz
Castro, die zich in juli voor vijf jaar aan Ajax verbond, dat het
allemaal goed zit. De 18-jarige Zuid-Amerikaan denkt binnen
twee jaar de sprong naar het eerste te kunnen maken. Hij zegt
het zonder een spoor van zelfingenomenheid.
Een knap streven. Zeker als je weet dat
Ci uz bezig is aan zijn eerste jaar in het
lljfchaduwelftal en vorig seizoen nog
Jjigewoon' in de Al speelde. Natuurlijk,
■Kjax laai niet zomaar een talent
overkomen vanuit den vreemde. Maar
voor menig talent bleek juist de laatste
stap te groot. De overgang van het jeugd-
naar het seniorenvoetbal hakt er bij
menigeen al flink in. 'Natuurlijk eerst als
bankspeler', tempert Cruz zijn ambities
enigszins. 'Als wissel moet het mogelijk
zijn uit te groeien tot een volwaardig lid
van de A-selectie. Wat er ook gebeurt; in
paniek raken is niet nodig. Ik heb alle tijd!'
De benjamin van het tweede - Cruz is
veruit de jongste binnen de selectie van
Tonny Bruins Slot - lijkt het gelijk met die
uitspraak aan zijn zijde te hebben. Zijn
vijfjarige contract spreekt in dat opzicht
boekdelen.
Cruz erfde het voetbaltalent niet van een
vreemde. Vader Jose Luis Cruz was een
meer dan verdienstelijk voetballer die
onder meer voor het Argentijnse River
Plate speelde. Op de door vader Cruz
opgerichte Academia de Futbol Tucuman
door Ronald Jonges
foto's Louis van de Vuurst
maakte Cruz junior kennis met het
voetbalspel. Op zijn zestiende liet hij de
voetbalschool achter zich en volgde de
overstap naar America, volgens Cruz het
Ajax van Colombia. Voor korte duur, want
vijf maanden later stond Ajax Amsterdam
voor de deur. Zo leverde het wereldwijde
netwerk van Ajax-scouts een nieuw talent
voor de Toekomst op.
'In Colombia kent iedere voetballiefhebber
Ajax,' zegt Cruz. 'In 1995 was op de
Colombiaanse televisie te zien hoe Ajax de
Champions League won. Kluivert, Davids,
Rijkaard...' Hij zwijgt even, peinzend, en
vervolgt: 'Best raar dat je enkele jaren later
zelfbij die club speelt. In Zuid-Amerika is
sowieso veel respect voor het Europese
voetbal. Ieder prof daar wil wel in Europa
spelen. Naast de betere organisatie valt hier
gewoon veel meer te verdienen.'
106
AJAX MAGA7INF MAART 5(1(1(1
'Hier doet de bal het werk in
plaats van de speler, zoals in
Zuid-Amerika'
