;.v
i - r% -i
v<- f V
Voordat werd
afgetrapt bij Ajax -
FC Utrecht werd (door
99,98 procent van de
aanwezigen) een
minuut stilte in acht
genomen ter
nagedachtenis van de
overleden trainer Bert
Jacobs.
AJAX MAGAZINE JANUARI 2000 65
Foto: Yvonne Witte
getroffen door een griepaanval. Met onder
meer John O'Brien en Aaron Mokoena, die
zijn Europese debuut maakte, in de ploeg
deed Ajax wat het kon om de gevaarlijk
counterende Spanjaarden in bedwang te
houden. Er moest echter ook gescoord
worden. Helaas lukte geen van beide.
Tegen de kanonskogel van de Spanjaard
Tristan had zelfs Fred Grim geen verweer.
Grim speelde een goede wedstrijd en
behoedde Ajax voor een grotere nederlaag.
Aan de andere kant had Brian Laudrup
pech. Zijn inzet caramboleerde via linker
en rechterpaal het doel uit.
Ajax moest derhalve genoegen nemen met
een 1-0 nederlaag, maar 'het had ook 5-5
kunnen zijn,' vond Jan Wouters, wel erg
optimistisch. 'Het is geen geweldig
uitgangspunt maar het blijft voetbal. Alles
is nog mogelijk.' En over het spel: 'We
hebben een aantal goede fases gehad maar
er was te weinig aansluiting. Het was een
risico tegen zo'n ploeg één tegen één te
spelen. Maar ja, in Nederland is het nu
eenmaal een gewoonte om het publiek te
willen vermaken. Doe je dat niet, dan word
je door de pers neergesabeld. Je neemt
daarmee risico's op de koop toe.' Hoe dan
ook, Ajax wist na afloop in ieder geval wat
het over veertien dagen stond te doen. Dan
zouden de heren elkaar op Mallorca
treffen.
Niet meer Mucky*
Op Nederlandse bodem bracht Ajax een
bezoek aan een oude bekende; Gerard van
der Lem, trainer van AZ in Alkmaar. De
ploeg uit de Kaasstad had inmiddels de
opmerkelijke gewoonte aangewend om in
eigen huis te verliezen en buiten de deur de
eerste wedstrijd in de ArenA. Uiteraard
dacht de tegenstander er op dat moment
net zo over. 'Ik ben ervan overtuigd dat we
Ajax kunnen uitschakelen,' zei trainer
Fernando Vazquez. 'Het belangrijkste is
om een doelpunt te maken.' Zo kon alles
alle kanten uit en leek een open wedstrijd
in het verschiet te liggen op 25 november
in de ArenA. Helaas deden ook bij deze
wedstrijd de blessures weer van zich
spreken. Van Halst, Winter en Witschge
speelden wel, maar waren niet helemaal fit.
Aan het, inmiddels bijna 'normale', lijstje
van afwezigen moest kort voor de
wedstrijd bovendien Nikos Machlas
worden toegevoegd. De Griek werd
Na een botsing met tegenstander Oliseh werd
Frank Verlaat met een lichte hersenschudding van
het veld gedragen.
Driebanden tegen Mallorca
Inmiddels kwam het UEFA-Cuptoernooi
weer om de hoek kijken. De loting tegen
Real Mallorca stemde Ajax vooraf niet
ontevreden, mede gezien het feit dat clubs
als Racing Lens, Udinese en Leeds United
eveneens tot de mogelijkheden behoorden.
'Als we thuis goed spelen en de nul
houden, geef ik ons zeker een kans om een
ronde verder te komen,' was de mening
van Aron Winter voorafgaand aan de
Foto: Yvonne Witte
