een gewone kapper
De opvallendste winkel van Heraklion, de hoofdstad van Kreta, is die van Minas Papazoglou.
Hij is kapper van beroep, maar vooral fan van OFI Kreta. De hele dag praat hij over zijn club
met buurtbewoners, andere winkeliers en natuurlijk ook met zijn clientèle. Op de deur van
zijn zaak zijn elftalposters uit voorgaande jaren geplakt.
Weinig in de winkel duidt erop dat het hier
een kapperszaak betreft. Er is geen wasbak te
bekennen, er liggen geen haren op de grond en
het ruikt niet naar shampoo, maar naar oude
kranten, die nat geweest zijn en hobbelig weer
zijn opgedroogd. Slechts een spiegel, die
omringd wordt door krantenknipsels, stickers
en kaarten en enkele scharen en kammen wekken de indruk dat toch af en toe een hoofd
onder handen wordt genomen.
Een van de vaste klanten is Stelios, de perschef van OFI, die hier op de maandag na een
wedstrijd zijn haar laat bijknippen. Hij en kapper Papazoglou delibereren dan eindeloos
over hoe het allemaal nog beter had gekund. Ze kennen elkaar al sinds het begin van de
jaren zeventig.
'Hij is gek,' roept Nikos Machlas met een lach uit zodra de barbier ter sprake komt.
Papazoglou staat dan ook bekend om zijn grappen en grollen. Iedereen herinnert zich nog
de stunt die hij in 1976 uithaalde toen OFI in Rethymon een competitiewedstrijd tegen
aartsrivaal PAOK Saloniki moest spelen. De afkorting OFI staat voor Omilos Filathlon
Irakliou, wat 'Vriendenclub van Heraklion' betekent, maar omdat het Griekse woord ofi
'slang' betekent staat OFI ook bekend als de 'slangenclub'. Voorafgaand aan de wedstrijd
tegen PAOK bevestigde de kapper een enorme kunstslang op het dak van zijn oude
autootje. Terwijl hij zijn praalwagen liet rijden door een zwaar voorwerp op het gaspedaal
te leggen, liep hij zelf verkleed in OFI-tenue voor de wagen uit door het centrum, wat hij
onder luid gejuich van de OFI-aanhang driehonderd meter volhield.
zijn ouders al hoe het hun zoon is vergaan.
Geregeld worden competitiewedstrijden
van Ajax live uitgezonden op televisie. Ajax
is een begrip op het eiland. Sinds Ajax in
1971 Panathinaikos met 1-0 versloeg in de
finale van de Europa Cup 1 heeft de club
een naam die met eerbied uitgesproken
wordt. Moeiteloos noemt Jorgos Machlas
namen van Ajacieden uit die tijd: 'Krol,
Neeskens, Cruijff.' Zeker voor hem is het
dan ook fantastisch dat Nikos nu bij Ajax
speelt. 'Hij heeft altijd naar Ajax gewild en
nu dat gelukt is, is dat natuurlijk prachtig.
Ajax is de beste club van Europa. Voor hij
Een jongetje uit de buurt schreef
voor Machlas' ouders een loflied op
de vereerde spits. De tekst luidt:
Als de sterren stralen
en de nacht gevallen is,
verlicht Machlas Nederland.
Vitesse probeerde je te behouden,
omdat de club nergens
een andere Nikos kon krijgen,
niet in het oosten of het westen.
Alstublieft president,
let op Machlas,
hij is de zoon
die licht geeft in deze buurt.
Veel liefs
Stathis
tekende heeft hij mij nog wel advies
gevraagd, maar het antwoord moge
duidelijk zijn.'
Argyro Machlas is vooral onder de indruk
van de populariteit van haar zoon, die
alleen maar gegroeid is sinds hij in het
buitenland speelt. 'Ik hou van Ajax, omdat
Ajax en de fans van hem houden.' Ze raakt
vertederd als ze over hem spreekt. 'Hij is zo
lief, dat is hij altijd geweest. Van het eerste
geld dat hij verdiende, kocht hij voor mij
een cassetterecorder. Zelf wilde hij niets.'
Zijn vader heeft een nieuwe trots. Zijn
kleinzoon Jorgos, zoon van Nikos, die nu
net zo oud is als Nikos was toen hij met
hem begon te voetballen. Vertederd kijkt
hij naar de foto van zijn naar hem
vernoemde kleinzoon in Ajax-tenue. Wie
weet speelt over twintig jaar een andere
Machlas bij Ajax, droomt hij. Voorlopig
moet zijn zoon het zien te maken bij de
club, maar dat dat gaat lukken, daar
twijfelt hij niet aan.
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1999
