Foto: Louis van de Vuurst
Als invaller voor Ferdi Vierklau maakte Christopher
Kanu tegen Dukla zijn debuut in Ajax 1.
Gelukkig toonde Ajax dit keer wat meer
veerkracht dan tegen RKC. Toch moest
Brian Laudrup in eerste instantie de zaak
weer op de rails zetten door ogenschijnlijk
heel simpel 1-1 te maken op een moment
dat in de wedstrijd niets daarop wees. Hij
mikte de bal precies door de benen van z'n
tegenstander in de linker benedenhoek van
het doel raak. En of het nog niet genoeg
was deed de Deen een soortgelijke actie in
de tweede helft nog eens dunnetjes over
om Ajax daarmee aan de leiding te
brengen. Tk merkte dat de voorsprong van
Vitesse het vertrouwen van mijn
medespelers aantastte. Daarom waren mijn
doelpunten zo belangrijk,' verklaarde
Laudrup na afloop. 'We hebben duidelijk
meer tijd nodig om op elkaar ingespeeld te
raken. Gelukkig had Michael me al verteld
hoe moeilijk het Ajax-systeem is.'
Vitesse kon er weinig tegenover stellen.
Alleen Van Hooijdonk blonk uit in het
nemen van schitterende vrije trappen
waarvan de laatste op de lat boven Grim
belandde. Invaller Shota Arveladze kon
zich nog even uitleven in de spits als
vervanger van Nikos Machlas. De Griek
wekte de indruk nog steeds veel moeite te
hebben z'n draai in de spits te vinden.
Arveladze had het dit keer echt naar z'n zin
en bekroonde dat met een schitterende
goal, waardoor Ajax met de 3-1 winst
Vitesse voorlopig van zich afschudde.
38 doelpunten
Verrassend in deze wedstrijd was het
debuut in de basis van Kevin Bobson op de
linksbuitenplaats. Met leuke bewegingen
en bijna een doelpunt liet hij zien tot veel
in staat te zijn. Maar Ajax heeft meer
talenten in huis van wie veel verwacht
wordt. Spelers als Brutil Hosé, Daniel
Cruz, John O'Brien, Mitchell Piqué, Jason
Culina en Aaron Mokoena zijn jonge
talenten die nu nog veelal in Ajax 2
uitkomen maar toch al tegen het eerste
elftal aanleunen. Door hard te knokken
kunnen zij dat eerste elftal bereiken, zoals
Richard Knopper en Tim de Cler daarin
voorlopig min of meer een basisplaats
verworven hebben. De jonge talenten uit
het tweede elftal weten achter zich
opnieuw een lichting met wellicht de
capaciteiten voor het hoogste niveau. De
Al-jeugd van John van 't Schip herbergt
mooie talenten en boekt prima resultaten,
andere teams doen dat veelal ook, maar bij
de El moet het helemaal goed zitten. Want
38 doelpunten maken in een wedstrijd doe
je ook niet zomaar!
Honderdste
Net als bij de eerste wedstrijd in de ArenA
viel er voor Ajax ook in de tweede
ontmoeting met Dukla Banska Bystrica
geen enkele eer te behalen. De
thuisoverwinning (6-1) had Ajax al
nagenoeg de zekerheid gegeven zich te
hebben geplaatst voor de volgende ronde
in het UEFA-Cuptoernooi, waardoor de
tweede wedstrijd eigenlijk nooit geweldig
meer kon worden. Het was in Slowakije de
honderdste uitwedstrijd van Ajax in het
Europese voetbal. Op 20 november 1957
nam onze club voor het eerst deel aan het
Europa-Cuptoernooi voor
landskampioenen met een uitwedstrijd
tegen het Oost-Duitse SC Wismut Aue.
Ajax won met 1-3 en honderd
uitwedstrijden later behaalt het dezelfde
score tegen Dukla Banska Bystrica. De
ploeg moest het dit keer doen zonder Aron
Winter (ziek) en Richard Witschge
(geblesseerd).
Zeker in de eerste helft was er weinig
inspiratie waarbij vooral onze voorhoede
maar geen kans zag echt gevaarlijk te
worden. De inbreng van Shota Arveladze
voor Nikos Machlas gaf een dusdanige
verbetering dat de pal voor rust opgelopen
1-0 achterstand na de hervatting
onmiddellijk door de Georgiër hoogst
persoonlijk werd gelijkgetrokken. Verder
bleef de wedstrijd een wat vlakke vertoning
met onnodige overtredingen. Frank
Verlaat viel geblesseerd uit waardoor de
Roemeen Christian Chivu z'n opwachting
en debuut kon maken. Kevin Bobson
begon in de basis en voorzag zijn optreden
van een gouden randje door een doelpunt
(1-2). 'Debuteren in Europa en scoren, het
is een jongensdroom,' zei hij een beetje
zenuwachtig bij zijn eerste optreden voor
de televisiecamera's. Christopher Kanu
maakte als invaller voor Ferdi Vierklau
eveneens zijn debuut en kwam zelfs bijna
tot scoren na een hoogstandje van het
soort waar zijn broer Nwanko patent op
heeft. In blessuretijd tilde Brian Laudrup
Ajax nog naar een 1-3 winst, zodat Ajax in
de eerste UEFA-Cupronde bij elkaar negen
doelpunten maakte na twee keer op
achterstand gekomen te zijn. Het klinkt als
heel wat, 9-2, maar kan de ontevredenheid
over het vertoonde spel niet wegnemen.
Dat zal beslist beter moeten tegen het nog
niet eerder ontmoete Hapoel Haifa, dat in
de voorronde Club Brugge elimineerde uit
het toernooi.
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1999
