Frank Stapleton
r
was
J
dl
ech'j: nieuw
rs
/ertrek van Cru I iff
Toen Frank Stapleton bij Ajax kwam was Marco van Basten net zijn
het pakken om bij AC Milan te gaan spelen. De Ierse spits had het j«
met Arnold Mühren bij Manchester United gespeeld, en de Volenda
verzoek van de toenmalige trainer Johan Cruijff contact met hem op
moest Van Bastens plaats in komen nemen. 'Ze wilden alleen geen transfersom
voor me betalen, ook omdat ze voor Marco bijna niets teruggekregen hadden^
herinnert Stapleton zich. 'Ik moest mezelf ongeveer vrijkopen, maar ik wffde erg
graag naar Ajax. Van het Bosman-arrest had nog niemand gehoord.'
In de lobby van het Four Seasons Hotel in
Manchester wordt Frank Stapleton
hartelijk gegroet door het personeel. De
Mancunians zijn de spits, die zes jaar voor
de 'Reds' speelde, nog niet vergeten. Hij
groet iedereen vriendelijk terug, kijkt rond
en knikt als hij het Ajax Magazine op tafel
ziet liggen. 'Mooi blad,' is zijn eerste
commentaar, en als hij bij het
doorbladeren foto's van zijn oude
teamgenoten tegenkomt komt er een
glimlach op zijn gezicht. 'Hé, speelt Silooy
nog steeds? Jan (Wouters, JZ) is al coach
van Ajax, wat goed van hem. Frank
Rijkaard, die is toch assistent-bondscoach?
Is hij al de baas, dat is snel gegaan. We zien
hier te weinig van het Nederlandse
voetbal.'
Stapleton, 42 jaar oud nu, herinnert zich
nog goed met wie hij in het seizoen 1987-
1988 speelde. Snel komt hij met een rijtje
namen: 'Van 't Schip, Dennis Bergkamp,
die speelde toen nog rechtsbuiten, Winter,
Ronald Spelbos, Wouters, Rijkaard,
Johnny Bosman en die donkere keeper,
Foto: Frans F/emelriik
OMDE LIEFDE
door Joris Zandbergen
hoe heet die ook al weer, Stanley Menzo
natuurlijk. Voornamelijk Nederlandse
jongens, die door Ajax zelf waren opgeleid.
Lang niet zoveel buitenlanders als
tegenwoordig. En natuurlijk de Boertjes,
dat waren toen nog kleine jochies die na
school met het tweede kwamen
meetrainen.'
De interesse van Johan Cruijff deed
Stapleton besluiten om naar Amsterdam te
verhuizen. 'Hij had als speler al zoveel
succes gehad, en hij had een unieke visie
AJAX MAGAZINE SEPTEMBER 1999
