Foto: Louis van de Vuurst
Bondscoach Frank Rijkaard, op het veld 'trainer1,
aan tafel 'gewoon een vriend'.
maar weet op het juiste moment de teugels
weer aan te trekken. Zo is het normaal dat
je de avond meteen na een wedstrijd even
weg mag, maar in Brazilië mocht dat
bijvoorbeeld niet. De eerste wedstrijd was
zo zwaar en er was toch een aantal spelers
met wat gezondheidsproblemen, en dan
kan het gewoon niet. Dat wordt dan ook
geaccepteerd. Het voordeel is ook dat er
heel erg veel ervaren spelers bij de selectie
zitten die het klappen van de zweep wel
kennen. De meeste spelers zitten al een
tijdje bij elkaar nu, ik denk al een jaar of
zes. Ze weten nu wel dat het een serieus
vak is.'
Is die vrijheid van Rijkaard ook juist zijn
kracht, want de werkwijze van Van Gaal
verschilt wel heel erg van zijn aanpak. Bij
Van Gaal zal een training ook nooit te laat
beginnen.
'Ja, maar toch moet Rijkaard ook wel naar
een combinatie zoeken. De jongens die
bijvoorbeeld in Engeland spelen, zijn zo'n
losse werkwijze wel gewend. Misschien
vinden zij het juist wel prettig wanneer de
aanpak strenger is dan normaal. In het
begin was de aanpak losser, maar twee
dagen voor de wedstrijd word je gewoon
weer hard aangepakt. Te laat komen is dan
meteen een boete. Frank weet precies op
het juiste moment te teugels wat aan te
trekken en te prikkelen.'
Is het niet vreemd om met hem als trainer te
werken?
'Nee hoor, hij doet het heel professioneel
en ik heb daar verder geen last van. Je weet
precies wat je aan hem hebt. Als we aan het
eten zijn of andere dingen doen die niet
direct met een wedstrijd te maken hebben,
zit je gewoon als vrienden bij elkaar, maar
we schakelen heel eenvoudig om naar een
speler-trainer relatie. Het werkt in ieder
geval wel prettig. Ik noem hem ook
gewoon "trainer". En het respect was er al,
dat hoefde hij ook niet meer te verdienen.'
Hou je je op de hoogte van het nieuws in
Nederland?
'Ja, zeker, ik heb alle Nederlandse zenders.
Ik kijk eigenlijk alleen maar Nederlandse
tv, Spaanse tv is geen moer an. Verder
krijgen we veel Nederlandse tijdschriften
en volgens mij heeft mijn vrouw nu ook
nog de leesmap besteld, haha! Dus we
blijven van alles op de hoogte, ook van het
voetbal. Frans Hoek heeft een telefoontje
waarop je de sportuitslagen krijgt en
omdat we vaak in het weekend om vijf uur
spelen, kunnen we goed bijhouden wat de
stand bij Ajax is. En dan is het nog steeds
Ajax wat we volgen, dat zal ik ook altijd
blijven doen.'
Edwin van der Sar had bij Ajax ook nog een
doorlopend contract. Steekt het je niet dat hij
wel zo eenvoudig naar een andere club kon?
'Misschien hebben ze nu wel ingezien dat
het beter is om spelers op die manier te
laten gaan. Het is net als met het
belastingverhaal. Toen wij erover
begonnen, viel het hele land erover, maar
laatst hoorde je hetzelfde uit de monden
van Van Os en Van den Herik en dan piept
niemand er meer over. Wij zijn kennelijk
steeds de trendsetters en dan krijg je ook
de meeste kritiek, maar daar kunnen we
heel goed tegen. Wij maken van ons hart
geen moordkuil, en zoals ik al zei, ik slaap
er niet slechter van. Ik maak me ook
nergens druk om, dat kun je ook maar
beter niet doen.'
AJAX MAGAZINE SEPTEMBER 1999
