naar Amsterdam om kennis te maken met
de voetbalcultuur, het vereiste niveau en de
gehanteerde werkwijze. Na twee weken
stage vertrekt Dillon Sheppard naar
Kaapstad, om daar te vertellen over zijn
ervaringen.
In de wedstrijd tegen CDW start de ietwat
fragiele Sheppard op de linksbackpositie.
In de tweede helft staat hij centraal in de
verdediging. De A-junioren Tim Orlowski,
Kiran Bechan, Regillio O'Neill, Marcel
Akerboom en Didi Longuet mogen van
Trainer Bruins Slot ruiken aan het serieuze
waardoor Ajax 2 vergeleken kan worden
met een brug. De passanten zijn allen op
weg naar het eerste elftal, het einddoel op
een van de oevers.
Kennis maken
Het eerste oefenduel vindt plaats in Wijk
Bij Duurstede, bij tweedeklasser CDW.
Meest opmerkelijke naam in de basiself
van Ajax is Dillon Sheppard, een Zuid-
Afrikaanse verdediger uit Kaapstad. Voor
het eerst in de samenwerking tussen Ajax
en Ajax Cape Town komt een voetballer
AJAX MAGAZINE SEPTEMBER 1999
werk. Na de rust is het elftal van Ajax op
een flink aantal posities gewijzigd, wat
inherent is aan een oefenduel in de
voorbereiding. De vaste krachten Jeroen
Ketting, Froylan Ledezma (eerste helft) en
Christopher Kanu zorgen voor de 3-0
eindstand. Met een kleine overwinning
wordt de terugreis naar Amsterdam
aanvaard. Ajax 2 is voorzichtig begonnen
aan het nieuwe seizoen.
Te laag tempo
Voor ruim 450 toeschouwers speelt Ajax
zeven dagen later in Eist tegen FC Spero, de
tweede opponent in de oefencampagne. De
tweedeklasser uit de Betuwe ziet in de eerste
helft een elftal tegenover zich met veel
routine. Peter Hoekstra, Andrzej Rudy,
Dean Gorré, Tijjani Babangida en Georgi
Kinkladze staan in de basis, samen met Ole
Tobiasen. De Deense verdediger betreedt
na een revalidatieperiode van acht
maanden weer het veld. Hij speelt een half
uur en dat is bemoedigend.
Ajax voetbalt ongeconcentreerd en in een te
laag tempo. De vol overgave voetballende
groen-witten van Spero krijgen in de eerste
helft drie grote kansen. Doelman Serge van
den Ban voorkomt een achterstand en de
1-0 voorsprong door Dean Gorré geeft
weinig aanleiding tot juichen.
Na de verplichte onderbreking toont Ajax
een volledig ander gezicht. Met de
jongelingen Kanu, Ketting, Quansah, Ikedia
en Culina voetbalt het team bij vlagen zoals
mag worden verwacht: een snelle
balcirculatie, behoorlijk positiespel en een
goede bezetting van de vleugels.
Hoogtepunten voor het publiek zijn een
ouderwets 'Ajax-stiffie' van Jeroen Ketting
(9-0!) en de wervelende acties op rechts van
Pius Ikedia. Raoul Breinburg, een van twee
sluitposten van de Al, krijgt twintig
minuten voor tijd zijn eerste speeltijd bij de
senioren.
Gematigd tevreden is de stemming op de
weg terug in de Ajax-bus (10-0
overwinning en de rentree van Tobiasen),
maar het verschil in kwaliteit tussen de
eerste en de tweede helft stemt tot
nadenken.
Drie dagen later worden op een
zonovergoten trainingsveld naast het Ajax-
stadion de vriendschappelijke banden met
23
