Porto, 9 december 1998
Ajax - FC Twente 6-0 (17 april 1994)
'Op woensdag 9 december 1998 speelde Ajax in Portugal een Champions-Leaguewedstrijd tegen
FC Porto. De Portugezen boekten een 3-0 overwinning en maakten daarmee de gang naar de volgende
ronde voor Ajax onmogelijk. De nederlaag markeerde ook het einde van een tijdperk. Danny Blind speelde
die dag zijn laatste officiële wedstrijd met Ajax op internationaal gebied. Uiteraard had dit aspect voor de
media veel nieuwswaarde, ook deze foto heeft in die periode de kranten gehaald. De man waar het toen
om draaide, staat voor mij symbool voor een speler met karakter. Danny Blind is een man met gevoel voor
zijn vak en zijn club
Danny Blind over
'Ben ik toen uit het veld gestuurd met twee keer geel? Geloof ik niets van. Echt waar?
Nieuw voor me, ik dacht dat ik er in competitie of beker nooit uitgestuurd was. Wat
een smet op mijn carrière, zeg! Ik wist altijd tot hoe ver ik kon gaan, tenminste dat
dacht ik.'
84 AJAX MAGAZINE JUNI 1999
door de Italianen. Blind: 'Het ging in de
eerste helft absoluut niet zoals wij wilden.
Daar is over gesproken, op een harde
manier. Frank Rijkaard deed vooral het
woord, Seedorf en ik ook.' VI)
In de tweede helft lukt het Ajax toch om
het ongenaakbaar geachte AC Milan te
verslaan. Door een doelpunt van de
ingevallen Patrick Kluivert moet de
Italiaanse grootmacht één keer meer
middenuit nemen dan Ajax. Na die
historische goal mag aanvoerder Blind de
grote oren vatten om de cup trots aan de
wereld te tonen.
Blind, in 1995: 'Ik heb nu alle drie
Europese bekers gewonnen. Dat kunnen
niet veel spelers zeggen. Bovendien is die
prijs een belangrijk bewijs. Een bewijs dat
we niet alleen in staat zijn om mooi te
voetballen, maar daar ook nog eens
internationaal succes mee kunnen
bereiken. Technisch en tactisch is Ajax
gewoon de top van Europa.' VI)
Die gedachte leeft niet alleen bij Blind. In
heel Europa is de bewondering groot. De
spelopvatting wordt geroemd, net zoals het
systeem en de individuele klasse die Van
Gaal heeft verzameld. Natuurlijk gaat de
meeste aandacht uit naar
doelpuntenmaker Kluivert en naar
Rijkaard, de routinier met de beslissende
assist, maar ook de stuwende en sturende
kwaliteiten van Danny Blind worden op
waarde geschat. Hij waakt, samen met
Rijkaard en Van Gaal, waarschijnlijk nog
het meest over het onvolprezen collectief.
Blind: 'Hoe groter het succes, hoe meer je
naar elkaar groeit. Klaar. Het gaat er alleen
om dat je de eenheid bewaart op
momenten dat het minder gaat. Dan gaat
het vaak om de acceptatie. Dat is heel
moeilijk. In het normale leven is het al
moeilijk om kritiek te verdragen. Als
voetballer, die vereerd wordt en in de ogen
van de buitenwereld groot en goed is, is dat
nog moeilijker.' {VI)
Finest hour
Er wordt getrokken aan spelers. Bij succes
krijgt een collectief de drang uiteen te
vallen. Maar de meeste spelers weerstaan
de soms waanzinnige aanbiedingen. Een
enkeling vertrekt. Blind krijgt een
droomaanbod van Yamaha. Blind: 'Ik had
MOMENTOPNAME
foto Cor Mulder
