de vierde plaats; het enthousiasme over het
seizoen is er desalniettemin niet minder
om. 'Ik heb een ongelofelijk leuk seizoen
gehad,' zegt trainer Jan Olde Riekerink.
'Het is wel een jaar geweest waarin de
resulaten de domper waren, maar de
manier waarop we als groep zijn gegroeid,
daar heb ik echt enorm van genoten.'
Voor leider Cas Harms was het verschil
tussen vorig seizoen en dit voetbaljaar
enorm. 'Het was voor mij natuurlijk een
hele overgang van de groep van verleden
jaar naar deze groep. We werden
ongeslagen kampioen en stonden in vijf
finales op internationale toernooien. Dan
kan van een heel goede groep gesproken
worden. Als er dan een nieuwe selectie
komt, valt het heel erg tegen, vooral in het
begin. We beschikten niet over de juiste
jongens - dat was een fout binnen Ajax,
waardoor onze voorbereiding in het water
viel. We waren twee maanden verder toen
iedereen een beetje binnen kwam
druppelen.'
Ook andere factoren waren van invloed op
het verloop van het seizoen. Op
12 december vorig jaar werd Morten Olsen
op non-actief gesteld bij Ajax. Jan
Wouters, die het tweede elftal trainde,
schoof door naar de hoofdmacht en Jan
Olde Riekerink kreeg naast de Al het
Een moment met
symbolische waarde
was tijdens de laatste
thuiswedstrijd van
Ajax 1 de wissel, vlak
voor tijd, van Danny
Blind door Kevin
Bobson.
tweede onder zijn hoede. Olde Riekerink:
'Ook dit is heel bepalend voor het seizoen
geweest. Het heeft voor mij niets afgedaan
aan de band die ik met de jongens had,
maar is natuurlijk het leukste als je het hele
jaar bij elkaar kan blijven. Maar er moest
een beslissing worden genomen en elke
beslissing was een slechte. We moesten de
minst slechte nemen. Wat dit betreft heb ik
ook veel aan de leider gehad. Die wordt
nogal eens vergeten. De leiders bij Ajax zijn
de mannen die de cultuur waarborgen.'
Daarnaast complimenteert Olde Riekerink
ook secretaris Hans Bijvank, vlaggenist Luc
Kronenberg en natuurlijk fysiotherapeut
Frank van Deursen.
Niemand van de jeugdopleiding misgunde
Olde Riekerink de overgang naar het
tweede, maar deze bracht wel veel onrust
met zich mee. In het begin stonden twee of
drie trainers in de week voor de A-selectie.
Aaron Mokoena is een van de jeugdspelers die
volgend seizoen de overstap naar het tweede elftal
maken.
AJAX M A Cl A 7 I N F IIJNI 1999
'Dat is natuurlijk niet goed voor de hoogste
groep van Ajax,' zegt Harms. 'Met kerst is
goed overwogen wat het beste was.
Achterafkan pas bepaald worden of dit
goed geweest is of niet. Misschien was het
voor deze groep niet goed. Wellicht
hadden ze iemand nodig die er elke dag bij
was. Maar dit zijn gedane zaken. Dat
andere was ook nood. Zo waren er nu in
één seizoen heel veel dingen die vergeleken
met verleden jaar totaal anders waren.'
Dan was er ook nog Jurgen Seedorf, die in
april bij Ajax opstapte zonder dat hij weg
moest. Harms: 'Dit was een klap voor de
groep. Binnen de ploeg had die jongen
helemaal geen problemen. Hij heeft zich
altijd correct opgesteld tegenover de
leiding, ondanks dat hij niet vaak speelde.
Jurgen kreeg duidelijk te horen waarom hij
niet speelde. Dan is het voor ons heel
pijnlijk als iemand zomaar vertrekt. Ik vind
dat iemand dan de ploeg in de steek laat.
We hebben nooit meer iets van hem
gehoord. Dat vind ik jammer en de groep
was er ook door van slag. Wat dat betreft
161
