Opgelucht me
Opgelucht en verlost begroette Ajax het einde van een bizar
seizoen, dat toch weer niet bizar genoeg was om zonder prijs
afgesloten te worden. Niet in de competitie werd die behaald, waar
Ajax genoegen moest nemen met de zesde plaats in de
eindrangschikking, maar in het bekertoernooi. De opluchting na de
finale en het veilig stellen van Europees voetbal was groot.
Adembenemend en vol met prachtige emotie binnen en buiten de
lijnen was een week later het afscheid van Jari Litmanen en Danny
Blind. Het was ook het afscheid van een moeilijk en lastig seizoen.
Het succes in de strijd om de Amstel Cup
kon natuurlijk niet alle dieptepunten en
die magere zesde plaats in de
eindrangshikking wegpoetsen. Daarvoor
waren er te veel wedstrijden geweest die
onder 'normale' omstandigheden 'gewoon'
Pmet winst zouden zijn beëindigd, maar nu
verloren gingen. Zoals bij Cambuur
bijvoorbeeld of eerder in het seizoen bij
Sparta. Dan zou een tweede of derde plaats
eenvoudig tot de mogelijkheden hebben
behoord, vooral ook omdat de
concurrentie het al evenzeer regelmatig liet
afweten.
Na het echec in Leeuwarden stond een
paar dagen later in de ArenA de niet
geringe krachtmeting te wachten in de
halve finale van de Amstel Cup tegen
Feyenoord. Een cruciale ontmoeting,
omdat het winnen van de beker voor Ajax
in feite de enige overgebleven mogelijkheid
was om het seizoen nog enige glans te
Maandag 12 april Ajax 2 verliest op de Toekomst
met 4-0 van Vitesse 2. Woensdag 14 april Ajax
plaatst zich door een 2-1 overwinning op
Feyenoord voor de finale van het Amstel-
Cuptoernooi. Donderdag 15 april Ajax voert in
Amsterdam besprekingen met een delegatie van
de Ghanese voetbalclub Obuasi Goldfields over
een in de meervoudige Ghanese kampioen te
KRONIEK
door Tijn Middendorp
geven. Voor Feyenoord gloorde toen al het
kampioenschap en stond vooral prestige
op het spel. Ajax ontnam de
Rotterdammers evenwel de mogelijkheid
om in aanmerking te komen voor 'de
dubbel' door eindelijk eens de kracht en de
wil op te brengen om een wedstrijd
grotendeels naar zijn hand te zetten. Nadat
Benni al vroeg in de wedstrijd geblesseerd
het veld had moeten verlaten en Arveladze
zijn plaats had ingenomen, lukte het
Wamberto uit een voorzet van Gronkjaer
met een prachtige omhaal de score te
openen (1-0). Nadat na de rust Feyenoord
uit een vrije trap van Van Gastel toch de
nemen meerderheidsbelang. Ajax 2 verliest met
2-0 van Volendam, de nummer voorlaatst in de
reserve-eredivisie. Vrijdag 16 april Dani en Richard
Witschge bezoeken de Ajax-stand op de
Huishoudbeurs in de Amsterdamse RAI. Zondag
18 april Ajax lijdt tegen Fortuna Sittard de vierde
competitienederlaag op rij (1-3). Na de
wedstrijd bespreken de beide clubs informeel de
De uitbundigheid na
de winst van de
Amstel Cup was op
zijn plaats: Ajax speelt
daardoor volgend
seizoen UEFA-
Cupvoetbal, al zullen
de feestende Edwin
van der Sar en Mario
Melchiot dan niet
meer van de partij zijn.
gelijkmaker gescoord had, kwam de
verdiende winst toch uiteindelijk bij Ajax
terecht door Mario Melchiot. Nog maar
zelden had 'Super Mario' voor Ajax
gescoord maar na een mooie actie van Jari
Litmanen bezorgde hij z'n ploeg de volle
winst (2-1). Beide spelers speelden toch al
een opmerkelijke rol in de wedstrijd. Onze
rechtsback opereerde dit keer
verrassenderwijs op het middenveld en de
mogelijkheid om de bekerfinale niet in één
wedstrijd in de Kuip, maar in twee wedstrijden in
Sittard en Amsterdam af te werken. Het overleg is
ingegeven door het door veiligheidsmaatregelen
beperkte aantal Limburgse en Amsterdamse
supporters dat de wedstrijd zal bijwonen.
Maandag 19 april Ajax 2 maakt een einde aan een
serie nederlagen door in Alkmaar met 1-1 gelijk te
118
AJAX MAGAZINE JUNI 1999
