'HETZAL VOOR VEEL JGNGENSRESTEEN
plaats van vandaag. Ik had ook altijd dat
idee, en dat viel me af en toe zwaar. Ik
denk andere oudgedienden misschien ook.
Maar met die drang valt er niets op te
lossen op dit moment. Vandaar dat ik bij
mezelf de knop heb omgezet.'
Contractverlenging
Vorig jaar verlengde Grim zijn contract bij
Ajax. Velen hadden gedacht dat hij nog een
keer naar het buitenland zou gaan, om alle
bekers te verzilveren, en om toch nog eens
als eerste keeper een selectie te bevolken.
Maar hij koos uiteindelijk toch voor de
trouw aan zijn eerste liefde. Het was een
keuze die hem in ieder geval de eerste jaren
nog tot reserve zou maken. Want het idee
Van der Sar te verdringen was zelfs de
ambitieuze Grim te gortig.
Grim: 'Ik heb destijds ook niet voor Ajax
gekozen om op de bank te gaan zitten. Je
hield er wel rekening mee, want Edwin was
voordat ik kwam eerste keus geweest. Maar
in het voorgesprek dat ik met Van Gaal
had, bleek dat we allebei de kans zouden
krijgen. Daar wilde ik voor gaan. Daar ben
ik ook voor gegaan. Maar Edwin ging
het alleen maar beter doen. Het was
geen schande om achter hem te staan.
Het streven de beste keeper te worden,
moet je op een gegeven moment
loslaten. Met Edwin in goede vorm voor
je is dat een onhaalbaar en dus
frustrerend streven. Dat neemt niet weg
dat ik de wedstrijden miste, het spelen
onder druk. Maar toch ben ik beter
geworden als keeper. Ik kreeg ook
training van Frans Hoek. En de groep
was absolute top. Daar trainde ik iedere
dag mee; daar werkte ik iedere dag mee.
Daar word je nooit slechter van. Ik heb
vier jaar fantastisch mooie dingen
meegemaakt met Ajax. Die vier jaar
gingen twee keer sneller dan het afgelopen
half jaar. Spijt over mijn keuze heb ik dus
nooit gehad. Natuurlijk vraag je je af hoe
het je was vergaan als je ergens anders
voor had gekozen. Maar ook dan besef je
hoe mooi het hier was. Dat pakt niemand
me meer af.
Bij het verlengen van mijn contract moest
ik een nieuwe afweging maken. Dat was
niet gemakkelijk. Je moet je toch afvragen
of je zo je loopbaan af wilt sluiten. Je weet
dat, als Edwin blijft, je tweede keeper zult
zijn. Wil je dat? Kan je dat? Daar moest ik
over nadenken. Wakker heb ik ervan
gelegen. Want er waren ook andere
mogelijkheden. Ik had naar het buitenland
kunnen gaan. Spanje, Engeland, Italië.
Maar ik moest in januari van Ajax
beslissen, toen het nog heel erg goed ging
met de club, terwijl die andere clubs pas in
mei of juni eventueel definitief zouden
worden. Dat risico wilde ik niet nemen.
Bovendien kwam Ajax met het voorstel om
me na mijn carrière in de technische staf op
te nemen. Dat, samen met mijn binding
met de club, gaven de doorslag. Ik vind het
hier nog altijd prachtig. Ik ben hier
opgegroeid en voel me als een vis in het
water. Als ik op mijn leeftijd naar het
buitenland zou gaan, zou dat misschien
nog wel ingrijpender zijn dan voor een
jonge speler die zijn hele leven nog op moet
bouwen. Mijn gezin voelt zich hier prettig.'
De gelijkbenige driehoek
Vorig seizoen zag het er even naar uit dat er
geen vervanger zou worden gezocht voor
VREEMDE GEWAARWORDING ZIJN DAT
EEN RESERVEKEEPERZICH ZO LAAT
GaDEN. MAAR DAT IS NU EENMAAL
MIJN AARD'
de naar Barcelona uitgeweken Frans Hoek.
Van der Sar en Grim gingen elkaar trainen.
Grim nam alvast een voorschot op zijn
toekomstige functie. Maar na verloop van
tijd ontstond toch de behoefte een echte
keeperstrainer erbij te halen. Wil Coort
werd de schuine zijde van een gelijkbenige
driehoek.
Grim: 'Zonder keeperstrainer ging het
eigenlijk heel erg goed. En toch zijn we
ermee gestopt. Edwin keepte heel erg goed,
daar lag het niet aan. Dat was voor een deel
ook mijn verdienste. Toen Edwin gekozen
werd als beste speler, zei hij dat ook in zijn
dankwoord. Opnieuw die waardering en
dat respect. Dat we uiteindelijk toch
besloten een keeperstrainer erbij te halen,
had met mij te maken. Ik trainde altijd om
klaar te staan om in te vallen. In die
periode schoot dat er steeds meer bij in. Ik
werd meer keeperstrainer dan keeper. Daar
was ik niet gelukkig mee. Ik was meer met
Edwin bezig dan met mezelf. Dat strookte
niet met mijn eigen ambitie. Bovendien
vond ik dat Edwin ook een ander
klankbord nodig had. Het is ook niet mijn
taak om met Edwin wedstrijden na te
bespreken. Hoe goed ik het ook met hem
kan vinden.
Het is een heel groot toeval geweest dat we
elkaar zo goed lagen. Van Gaal had dat al
voorspeld in het voorgesprek toen ik naar
Ajax zou komen. Hij zei dat onze karakters
waarschijnlijk wel zouden stroken.
Typerend voor hem is dat hij ook daarin
gelijk heeft gekregen. In het begin had ik
geen idee dat het inderdaad zo zou gaan.
Zoiets moet groeien. Nu komt niemand
daar ooit meer tussen. Een dergelijke band
kan ik me niet met een andere
collega/concurrent voorstellen.'
Nadat Frank en Ronald de Boer waren
vertrokken, en Peter Schmeichel had
aangekondigd te zullen stoppen als keeper
van Manchester United, wist men steeds
stelliger dat Van der Sar aan net einde
van dit seizoen ook zou vertrekken. Maar
het bleef lang duister wat de bedoelingen
waren van de keeper in kwestie. Echt
concrete aanwijzingen kwamen er niet.
Het concreetst was lange tijd een sage uit
het Voorhoutse dorpsleven. De moeder
van een supporter zou van de
I plaatselijke groentenboer hebben
gehoord dat de transfer allang rond was.
AJAX MAGAZINE MEI 1999
