Eddy Pieters Graafland
'Ik gooide de bal zo tot over het middenveld'
KATERN
Eddy Pieters Graafland werd op zijn elfde lid van Ajax. Eigenlijk mocht je pas
vanaf je twaalfde lid worden, maar de talentvolle doelman kreeg dispensatie. Op
6 april 1953 debuteerde hij in het eerste. Hij was toen negentien jaar. in 1958
vertrok Pieters Graafland naar Feyenoord, voor het toenmalige recordbedrag van
134.000 gulden. Eddy Pieters Graafland was de eerste doelman van Ajax die zich
daadwerkelijk met de aanvalsopbouw bemoeide.
'Ik kom uit een echte Ajax-familie, hoewel
mijn vader ook bij Blauw Wit actief is
geweest. Mijn vader was bestuurslid van
Aj|ix en mijn broers gingen daar ook
^etballen. Het was voor mij logisch om
•dók naar Ajax te gaan.
Ik was de kleinste thuis. Met mijn vader en
drie broers gingen we regelmatig
voetballen op een stuk gras achter het
Olympisch stadion. De kleinste moest in
het doel. Dat was ik dus. Alle ballen die
over of naast gingen, moest ik gaan halen.
Het was dus in mijn belang om zoveel
mogelijk ballen te stoppen. Ik was toen al
bloedfanatiek. Nadat ik bij Ajax was
aangenomen, ging ik ook zoveel mogelijk
voor mezelf oefenen. Een half uur voor het
begin van de training was ik al op het veld.
Ik wilde zo ver mogelijk komen in mijn
sport. Keepers kregen weinig aparte
aandacht. Van trainer Jack Reynolds kreeg
ik wel discipline bijgebracht. We moesten
zelfs onkruid uit het gras verwijderen. Van
Reynolds kreeg ik ook mijn eerste echte
voetbalschoenen, Manfields. Dat
betekende wat hoor. Als je
voetbalschoenen kreeg van Reynolds
hoorde je er echt bij.
Ruim een jaar na mijn debuut werd het
betaalde voetbal ingevoerd. In mijn Ajax-
tijd was er helemaal geen sprake van aparte
keeperstraining. Er werd op het doel
geknald en er werden voorzetten gegeven.
Mijn grote voorbeeld was Gerrit Keizer.
Die had nog bij het grote Arsenal gespeeld,
en dat maakte veel indruk op me. Ook
droeg Keizer altijd van die mooie groene
keeperstruien. Die vond ik heel chic. Bij
Ajax ben ik die ook gaan dragen. Mijn
vrouw heeft ook nog eens een grijze trui
met zwarte strepen voor me gebreid. Die
had ik bij een andere keeper gezien en
Foto: NFP
Eddy Pieters
Graafland keepte het
liefst met zijn blote
handen, zoals hier bij
VVV (6 maart 1955,
0-0).
AJAX MAC.AZINE MEI 1999
181
