Davids was er ook en hij maakte een
praatje met Piqué. Is Piqué nu nog trots
op-
Op dat moment was overigens Davids niet
zijn idool; dat waren Bryan Roy en Pelé.
Het was in de tijd dat Piqué nog
linksbuiten was. 'Ik ben pas vrij laat
linkshalf geworden. Dat vond ik
aanvankelijk helemaal niet leuk. Ik voelde
het als een degradatie.'
Nu ziet Piqué in die verandering van
positie alleen maar een voordeel. Want
behalve Jesper Gronkjaer speelt er volgens
hem nog een linksbuiten van wereldklasse
bij Ajax: Kevin Bobson. Piqué wordt
lyrisch als het gesprek op de linksbuiten
van de Al komt. 'Kevin is nu drie keer
ingevallen bij het tweede en het is een
genot om met hem te spelen. De eerste
keer dat hij inviel kreeg hij de bal, schoot
die langs de lijn naar voren, versnelde en
stichtte meteen gevaar. Iedereen op de
tribune stond op om te applaudisseren.
Kevin gaat het zeker redden in het voetbal.
Ik snap niet dat hij niet vast in het tweede
staat. Na het vertrek van Rody Turpijn
staan Froylan Ledezma en Raphael
Supusepa daar afwisselend, maar allebei
zijn het geen echte linksbuitens. Ik kijk
echt uit naar het moment dat ik weer met
Kevin kan spelen.'
Hoogtepunt
Piqué werd op zijn zestiende ontdekt door
Ajax. Daarvoor had hij eens meegedaan
aan een Talentendag, maar hij viel in de
laatste ronde af. Piqué vreesde dat hij nooit
bij Ajax terecht zou komen, maar zijn
moeder hield hem voor dat alles goed zou
komen. 'Op een dag zul je bij Ajax spelen.
En die dag is niet ver weg,' zei ze. Piqué
geloofde haar. Terecht, want een paar jaar
later stond Ajax inderdaad voor de deur.
'Later bleek dat Ajax me daarvoor ook al
een keer had gevraagd. Mijn moeder had
dat nieuws toen voor me achtergehouden.
Ik was boos, maar snapte het toen ik de
uitleg hoorde. Ze zei dat de kans dat je
afvalt kleiner is als je laat bij Ajax komt.
Toch was het op een gegeven moment wel
moeilijk. Ik wilde per se prof worden en
dacht dat het niet meer zou lukken. Toen
ik in de BI van Voorland speelde, wilde
PSV me hebben. Maar Voorland hield die
brief achter en daar ben ik heel kwaad om
geweest. Maar achteraf is het beter geweest,
want Ajax is natuurlijk de enige club.'
Piqué belandde in de BI. Het werd direct
een mooi jaar, maar het hoogtepunt uit
zijn Ajax-tijd tot nu toe is natuurlijk het
kampioenschap van vorig jaar met de Al.
Piqué geniet nog steeds na. 'We hadden
zo'n goed team, ik dacht dat iedereen een
contract zou krijgen. Maar er kregen er
maar vijf een A-contract. De trainer zei: als
je een envelop in de brievenbus krijgt, dan
zit het goed. Ik kreeg die brief en werd
uitgenodigd voor een gesprek. Mijn
moeder en ik zijn gaan nadenken en
hebben mijn oom, die op de universiteit
heeft gezeten, gevraagd om me bij te staan
bij de besprekingen. Toen we het eens
waren over een contract, was mijn moeder
ontzettend trots op me. Onze droom was
uitgekomen en we hebben uitgebreid
geproost. Het was een speciaal moment,
want we hebben het allemaal zelf moeten
doen.'
Vuist
De band tussen tussen Piqué en zijn
moeder is hecht. 'Ze is heel erg belangrijk
voor mij, ook op voetbalgebied,' zegt hij.
'Zo zit ze bij elke thuiswedstrijd op de
tribune. Voordat het beginsignaal is
gegeven, zoek ik oogcontact met haar. Ze
steekt dan altijd haar duim op. Als ik in de
rust naar de kleedkamer loop, kijk ik weer
in haar richting. Steekt ze haar duim voor
de tweede keer op, dan weet ik dat ik door
moet gaan zoals in de eerste helft. Steekt ze
haar vuist op, weet ik dat het in de tweede
helft beter moet gaan. Daar heb ik heel veel
aan.'
Aan wie Piqué ook veel heeft gehad is Jan
Wouters. Hij betreurt het dan ook dat de
trainer halverwege het seizoen doorschoof
naar het eerste elftal. 'Ik heb veel van
Wouters geleerd. Alleen als hij op de
training meedeed met partijtjes, dan was
het opeens een stuk minder leuk. Weet je
wat zo tof was aan Wouters? Hij bleef altijd
rustig en daar houd ik van. Sommige
trainers staan langs de kant te bieren als je
een fout maakt. Je weet op dat moment
allang dat je iets verkeerds hebt gedaan en
dat hoef je niet nog een keer te horen. Je
hebt dan ook de neiging iets terug te
zeggen. Wouters bleef altijd rustig op de
bank zitten en legde na afloop pas uit wat
je verkeerd deed. Dat werkt veel beter.'
Maar ook over Wouters' opvolger Jan Olde
Riekerink is Piqué zeer te spreken. 'Het is
een toffe man die meegaat met de tijd. We
doen na de training altijd trucjes met de
bal. Hij komt er dan bij staan en vraagt ons
hoe je die moet uitvoeren. Hij pakt dan de
bal en probeert ze na te doen. Het lukt
zelden, maar het is toch leuk dat hij het
probeert.'
Heel erg veel denkt hij nog niet aan een
eventueel debuut in Ajax 1 ('Ik speel nog
geen jaar in het tweede'), maar het gaat er
misschien wel van komen. De kans is groot
dat Piqué op 2 juni met het eerste elftal
mee mag naar een trainingskamp in
Vietnam. Het moet de eerste stap worden
naar een definitieve doorbraak. 'Veel
spelers die linkshalf kunnen spelen, heeft
Ajax niet. Dat zou weieens een voordeel
voor me kunnen zijn. Als Richard
Witschge geblesseerd is of tegen een
schorsing aanloopt, krijg ik misschien een
kans. Maar voorlopig wil ik me alleen
concentreren op Ajax 2. Daarin heb ik nog
genoeg te leren.'
134
AJAX MAGAZINE MEI 1999