Menzo in het doel, het serieus op zodat het
een aardige wedstrijd werd met Lierse als
winnaar (3-2). Voor Ajax scoorden
Babangida en (weer) Richard Knopper.
Tussen alle bedrijven door zat eigenlijk
iedereen te wachten op het bericht dat Ajax
zich zou gaan versterken om de
opengevallen plaatsen van de De Boertjes
aan te vullen. Jan Wouters liet evenwel al
snel weten daar niet zoveel in te zien. Hij
acht zijn selectie sterk genoeg om dit
seizoen tot een goed einde te brengen en
richt zich wat versterkingen betreft op
volgend seizoen.
Een ding weet Wouters zeker: hij zal het
dan in ieder geval zonder Danny Blind
moeten doen. Onze aanvoerder heeft
inmiddels overduidelijk kenbaar gemaakt,
voor zover er nog enige twijfel was, aan het
einde van dit seizoen een punt achter z'n
Richard Knopper houdt
zich staande tussen
twee tegenstanders.
De Rijswijker krijgt
van Jan Wouters een
kans en maakte het op
de positie van Jari
Litmanen tegen
Stuttgart in ieder geval
waar door twee keer te
scoren.
De eerste serieuze test
na de winterstop was
de bekerwedstrijd
tegen RodaJC.
Wamberto zette Ajax
voor rust een tikje
tegen de verhouding in
op een 0-1
voorsprong.
definitief de kwartfinales in te schieten,
waar het bij loting weer een uitwedstrijd
trof, nu tegen FC Zwolle op 11 maart.
Wedstrijdritme
De volgende wedstrijd liet even op zich
wachten vanwege de ontmoeting van het
Nederlands elftal tegen Portugal in Parijs
(0-0) en dus had Jan Wouters een
vriendschappelijk duel tegen Lierse SK
ingelast om toch maar zoveel mogelijk
speeltijd te hebben en zoveel mogelijk
spelers aan het werk te kunnen zien.
Bovendien konden dan de spelers die van
een blessure aan het terugkomen waren,
hun vorm hervinden. Wouters stuurde dan
ook voor het duel tegen de Belgen een wat
ander Ajax in het veld, met bijvoorbeeld
doelman Serge van den Ban, Arno Splinter,
Raphael Supusepa, Giorgi Kinkladze en
Gerald Sibon. Ook Jari Litmanen kon
wedstrijdritme opdoen na de tien minuten
die hij tegen Roda JC speelde en Andrzej
Rudy kon zich laten zien aan de Belgische
aanhang die hem nog kende uit de tijd dat
Lierse SK in 1997 de landstitel veroverde.
Bovendien namen de Belgen, met Stanley
van het Amstel-Cuptoernooi. In Kerkrade zijn de
doelpuntenmakers Wamberto, Richard Knopper en
Shota Arveladze. Na de wedstrijd wijst de loting
FC Zwolle aan als tegenstander van Ajax in
wederom een uitduel. Vrijdag 5 februari Dani,
Sunday Oliseh en Peter Hoekstra geven acte de
présence in de stand van sponsor Mitsubishi op de
AutoRAI. Zaterdag 6 februari Met Jari Litmanen
voor het eerst in drie maanden weer in de
gelederen verliest Ajax een oefenduel tegen
Lierse SK met 3-2 na eerst door Tijjani Babangida
(0-1) en vervolgens Richard Knopper (1-2) op
voorsprong gekomen te zijn. Maandag 8 februari
Michael van Praag plaatst de schaal die Ajax
ontvangen heeft ter gelegenheid van de opname in
AJAX MAGAZINE APRIL 1999
