Het duel tegen Roda JC betekende
eindelijk weer eens een wedstrijd om het
'eggie'. En helemaal als het de beker
betreft, want dan is het erop of eronder. In
tegenstelling tot landen als Spanje en
Engeland, waar bekerrondes in twee
wedstrijden worden uitgevochten, wordt in
ons land alles in één wedstrijd beslist en als
je dan Roda-uit loot, tref je het niet echt.
De Limburgers hebben wel degelijk een
reputatie op het gebied van bekervoetbal.
Pieken kunnen clubs als Roda als de beste
en helemaal als Ajax op bezoek komt.
Helaas had Jan Wouters nog steeds met
een aantal afwezigen te maken. Danny
Blind, Dani en Benni waren nog
geblesseerd en ook Jari Litmanen en Shota
Arveladze waren nog niet helemaal fit
genoeg om in de basis te beginnen. Zij
volgden de wedstrijd aanvankelijk vanaf de
bank om later te worden ingezet.
De wedstrijd werd behoorlijk beïnvloed
door de sterke wind die Ajax de eerste helft
tegen had. Bovendien begon Roda JC
traditioneel flink agressief, hetgeen fluitist
Mario van der Ende niet helemaal in de
gaten had. Zo vond hij het niet nodig al
vroeg in de wedstrijd geel te trekken voor
Senden van Roda JC na een aantal pittige
overtredingen op Jesper Gronkjaer. De
Roda-speler had al helemaal naar de
douche gestuurd moeten worden toen hij
de Deen in het gezicht spuugde.
Ajax begon de wedstrijd niet goed en werd
aanvankelijk aardig overspeeld door de
grotere agressie van Roda. De ploeg kon
het niet opbrengen de Limburgers in te
dammen en het was dan ook een wonder
dat een snelle achterstand uitbleef. Tom
Sier op de doellijn en de paal hielden Ajax
overeind. Het bleef dus lang 0-0 en was het
een prettige meevaller dat Wamberto nog
voor de rust 1-0 maakte. Met de wind in de
rug en Shota Arveladze in de ploeg liep het
in de tweede helft een stuk beter. De 2-0
werd door onze spits prima voorbereid en
door Richard Knopper ingeschoten. Shota
zelf zorgde voor het toetje door met een
prachtige lob 3-0 te maken en Ajax
maal. Maandag 1 februari Michael van Praag
ontvangt in Barcelona uit handen van Johan Cruijff
een zilveren schaal, de prijs die jaarlijks door de
FIFA en een jury van internationale
sportverslaggevers wordt toegekend aan
individuen, teams en clubs die zich op een
bijzondere wijze verdienstelijk hebben gemaakt
voor het voetbal en daarom een plaats in de Hall
of Champions verdienen. De Zuid-Afrikaanse
verdediger Aaron M&koena debuteert in het
tweede elftal, dat in Arnhem Vitesse met 4-1
verslaat. Voor Ajax scoren Darl Douglas, Michael
Lamey, Tijjani Babangida en Quido Lanzaat.
Donderdag 4 februari Ajax plaatst zich door een
3-0 overwinning op Roda JC voor de kwartfinales
AJAX MAGAZINE APRIL 1999
