jongeren in mijn land verontrust me wel.
Kinderen van twaalf tot veertien jaar willen
graag een discotheek binnendringen om
bier te kunnen drinken. Of ze kopen in
naam van hun ouders ergens bier om het
vervolgens zelf op te drinken. Er wordt in
Denemarken veel gediscussieerd over de
vraag of de entreeleeftijd in discotheken
voor jongeren verhoogd moet worden van
18 naar 21 jaar. Er zijn ook veel mensen
met een verborgen drankprobleem. Veel
van mijn landgenoten hebben zeker vijf
bier per dag nodig om rustig te worden. In
mijn ogen heb je dan al een probleem.'
Taalgevoel
Nog een overeenkomst tussen Nederland
en Denemarken is de monarchie. Op 16
april is de Deense koningin Margrethe
jarig. Het wordt minder uitbundig gevierd
dan in ons land, maar er zijn natuurlijk wel
de nodige feestelijkheden. Gronkjaer: 'Ze
wordt in Kopenhagen rondgereden in een
speciale open auto. Alle kinderen die naar
de lagere school gaan, hebben die dag vrij.
Dit geldt overigens niet voor werkende
mensen en studenten.'
Op Deense scholen wordt veel aandacht
besteed aan buitenlandse talen. Wellicht
verklaart dat voor een belangrijk gedeelte
het zo geroemde Deense taalgevoel.
Foto: Deens Verkeersbureau/Cees van Roeden
70
Gronkjaer spreekt uitstekend Engels en
redelijk Duits. Hij zit inmiddels ook op
Nederlandse les. Gronkjaer: 'Het gaat wel
redelijk. Het is voor mijn Nederlands een
voordeel dat ik op school Duits heb gehad.
In Denemarken kreeg ik al in de vierde klas
op de lagere school Engelse les. Alles bij
elkaar heb ik negen jaar Engels gehad. Dat
is goed geweest voor de ontwikkeling van
mijn taalgevoel. Maar jullie taalgevoel is
eigenlijk nog beter ontwikkeld. Als ik hier
een ouder iemand Engels hoor spreken,
vind ik het niveau meestal hoger dan dat
van de oudere Deen.'
Vakantie in Denemarken
Raadt Gronkjaer Denemarken aan als
vakantieland? 'Jawel, maar je moet niet
speciaal voor het strand en het mooie weer
komen. Ik kan met name het gebied waar
ik vandaan kom aanraden. Er zijn daar veel
zomerhuisjes met prachtige stranden in de
buurt, 's Avonds kun je er bovendien
heerlijk wandelen en er zijn genoeg goede
restaurants. Er heerst een natuurlijke rust,
want in Jutland ben je ver weg van de grote
steden. Voor jongeren, die misschien uit
willen gaan en wat willen drinken, hoef je
heus niet naar Kopenhagen. Aan de
noordkust in Jutland zijn in de zomer
genoeg uitgaansgelegenheden, die qua sfeer
te vergelijken zijn met het Leidseplein in
Amsterdam.'
Het wisselvallige klimaat houdt menig
potentiële bezoeker weg uit Denemarken.
Ook hier dus weer een duidelijke parallel
met Nederland. Gronkjaer: 'Het kan
inderdaad regenachtig zijn in de zomer.
Dit jaar hadden we een erg slechte zomer.
Maar de vijf jaren ervoor waren prachtig.
Zes tot acht weken lang was het tussen de
20 en 35 graden. Dus ook dat kan in
Denemarken.'
Gronkjaer kende een valse start in
Nederland. Als 20-jarige kwam hij aan in
Amsterdam om er al snel geblesseerd aan
zijn knie te raken. Ver van huis begon hij
aan zijn revalidatie, in een omgeving waar
hij niemand kende. Gronkjaer: 'Gelukkig
sprak iedereen goed Engels, dat was zeker
een voordeel. Ik woonde in een hotel en al
na tien dagen in Nederland kreeg ik te
horen dat ik onder het mes moest. De
tranen stonden in mijn ogen. Achteraf
denk ik wel dat het een verstandige
Foto: Deens Verkeersbureau/John Summer
beslissing is geweest. De revalidatie was erg
zwaar, want ik was helemaal alleen. Mijn
vriendin kon in die tijd niet overkomen.
Mocht ik weer een keer in die
omstandigheid geraken, dan zou ik liever
in Denemarken geopereerd worden. Het is
toch gemakkelijker om je gevoelens na een
zware operatie in je eigen taal onder
woorden te brengen. Maar ik vind
Nederland inmiddels erg leuk. Ik woon nu
met mijn vriendin in Amsterdam-Zuid, dat
bevalt prima. We leven in een prettige
buurt.'
Net als vrijwel alle andere Ajacieden van
niet-Nederlandse afkomst, gebruikt
Gronkjaer de onbegrensde mogelijkheden
van het internet om de contacten met zijn
vaderland te onderhouden. 'Maar,' zegt hij
laconiek, 'als ik thuis ben pak ik net zo
gemakkelijk de telefoon om even naar mijn
familie te bellen. Ik praat vooral veel met
mijn vader, want hij is gek op voetbal. Hij
vindt het erg jammer dat hij me nu niet zo
vaak meer ziet spelen. Hij kan niet zo vaak
overkomen, want hij heeft het druk met
z'n werk. Er zijn gelukkig al veel van mijn
vrienden langsgeweest. Dat maakt het
leven hier een stuk gemakkelijker voor me.
Het nieuws in Denemarken kan ik
gemakkelijk volgen, want ik heb een
Deense zender op de tv. Zodoende voel ik
hier in Nederland contact met
Denemarken, maar ik mis mijn land wel.
Vrienden en familie vervang je niet
zomaar, dus als mijn loopbaan voorbij is,
ga ik zeker terug naar huis.'
AJAX MAGAZINE APRIL 1999
