Waar Jomt het woorJHfedion' eigenlijk
vandaan? Of de term 'Olympisch'? Dit zijn
ook twee goede quhaHpen. De naam
I swÊrn stonclvoor de oude Grieken voor
de afstand van 600 volt die gelopen moest
worden op de eerste Olympische spelen,
■e in 776 voor Christus plaatsvonden. Die
Bvedloop was aanvankelijk de enige sport
Pijdens die vierjWrlijkse feestspelen,
gehouden ter ere van Zeus in de plaats
Olympia. Al snel werd de naam stadion
niet alleen gebruikt om de afstand van de
HISTORISCHE 3R0NP
door Marcelle van Hoof
sprint aan te geven, maar ook de baan
waarop die gelopen werd. Uiteindelijk
gebruikte men de naam stadion voor de
arena waarin die ren plaatsvond. Deze
oude Olympische spelen (inmiddels
uitgegroeid tot een vijf- tot zevendaags
gebeuren) werden in 394 na Christus
opgeheven door Theodosius de Grote.
Eind vorige eeuw blies baron Pierre de
Coubertin de Olympische spelen nieuw
leven in, vooral met het oog op versterking
van de vriendschapsbanden tussen de
volken (de zogenaamde olympische
gedachte). De eerste moderne Olympische
spelen vonden in 1896 plaats, in het
Panathenaic Stadio van Athene, een
stadion dat dateert van 329 voor Christus
190 AJAX MAGAZINE APRIL 1999
