overwinning had moeten opleveren. Jesper
Gronkjaer was kort voor tijd dicht bij de
winnende treffer, maar de lat redde
Heerenveen van een nederlaag. Daardoor
moest ons team toch weer twee
verliespunten incasseren. Ontevreden
gezichten natuurlijk na afloop, al was Jan
Wouters dit keer wat beter gestemd over
de getoonde inzet.
Eerste competitiewinst Jan Wouters
Op 21 februari zou NEC naar Amsterdam
komen maar omdat door wat aanpassingen
in het wedstrijdprogramma op die dag
oorspronkelijk geen thuiswedstrijd van
Ajax gepland stond, zag de burgemeester
geen kans een en ander alsnog te regelen en
moest hij de wedstrijd 'verbieden' wegens
gebrek aan politiemankracht door
verlofdagen. Dus had Ajax weer eens een
weekend vrij en kon men zich gaan richten
op het eerste thuisduel in 1999 op 28
februari tegen Sparta.
Gelukkig was inmiddels de ziekenboeg
aardig uitgedund. Alleen Dani en Tobiasen
waren nog niet inzetbaar, terwijl
gespeeld zou worden, wordt een nieuwe datum
vastgesteld: 21 april. FC Twente-speler Niels
Oude Kamphuis komt niet naar Ajax. De 21-jarige
international van Jong Oranje geeft de voorkeur
aan Schalke '04. Zondag 28 februari. Ajax wint in
de Amsterdam ArenA met 5-1 van Sparta. Het is
het eerste thuisduel sinds 13 december (Ajax -
Heerenveen 0-0) en de eerste thuiszege sinds
11 november (Ajax - Roda JC 2-1).
Gewond aan hoofd en schouder verlaat Shota
Arveladze het veld, waarin hij nog wel even
terugkeerde maar in de rust van de wedstrijd tegen
Sparta bleef de maker van twee Ajax-doelpunten
achter in de kleedkamer.
Babangida, Oliseh en Benni vanwege
interlandverplichtingen afwezig waren.
Voor Ajax was de opdracht duidelijk. Er
moest gewonnen worden maar ook Sparta
had de punten hard nodig om enigszins uit
de onderste regionen te klimmen.
Historisch gezien was de kans voor Sparta
om in Amsterdam te winnen niet groot. De
laatste winst dateerde van tien jaar terug,
terwijl men al zes jaar lang geen doelpunt
meer had weten te scoren. Maar daar
kwam dit maal verandering in. In
Rotterdam hadden de Spartanen in de
Kuip al eerder van onze ploeg gewonnen
en omdat ons team nog niet bepaald
getoond had echt op dreef te zijn was het
nog maar afwachten welke kant het
dubbeltje zou gaan vallen. En dat leek niet
de goede kant op te gaan op het moment
dat Sparta al vroeg in de wedstrijd de score
opende. Nog voor de rust zorgde Shota
Arveladze op aangeven van Mario
Melchiot en Tom Sier dat de ploeg op
voorsprong kwam. Jammer dat onze spits
vervolgens door een onbesuisde actie
gewond raakte aan schouder en hoofd. Hij
kwam nog wel even terug in het veld, maar
in de rust bleef hij in de kleedkamer achter.
Wamberto nam zijn plaats in en verdiende
al snel de prijs voor het missen van de
mooiste kans van de wedstrijd. Op
aangeven van Jesper Gronkjaer kwam de
Braziliaan voor open doel, waar hij miste.
Een polletje op de nieuwe grasmat moet
het probleem geweest zijn. Zijn inbreng bij
de derde goal door Dean Gorré was
evenwel aanzienlijk. De lob van de gelukkig
weer herstelde Jari Litmanen trof
vervolgens net geen doel maar de daarop
volgende inzet van Peter Hoekstra bracht
keeper en bal in het net. Loon naar werken
kreeg ten slotte Jesper Gronkjaer, de man of
the match, die op eigen kracht de eindstand
op 5-1 bepaalde.
Hoe het allemaal verder gaat en welk
succes Ajax dit jaar nog kan behalen,
moeten we afwachten. Wie weet komt het
allemaal nog goed. Eind april, in de
volgende Kroniek, weten we meer.
106
AJAX MAGAZINE APRIL 1999
