Amsterdam. Hughes liet de lastige Van
Gaal tot grote woede van de latere Ajax-
coach dikwijls op de bank plaats nemen.
De volhouder Van Gaal kreeg uiteindelijk
toch zijn gelijk en wist in het centrum van
het middenveld te overtuigen als
spelverdeler. Zijn sterkste wapens waren
een goede pass en een zeer groot tactisch
inzicht. Grootste minpunt was zijn gebrek
aan snelheid. Door zijn speelstijl en zijn
aanwijzingen aan medespelers werd Louis
van Gaal een verlengstuk van de trainer in
het veld. Het lag dan ook voor de hand dat
hij vanaf het seizoen 1982-1983 de
aanvoerdersband mocht dragen.
Opmerkelijk is dat Van Gaal in zijn
Rotterdamse jaren vrijwel nooit
geblesseerd was en slechts vijf keer een
gele kaart voorgehouden kreeg. Niet
vanwege grove overtredingen, maar om
opmerkingen op de leiding.
Van Gaal kijkt met gemengde gevoelens
terug op de wedstrijden die hij tegen Ajax
speelde. Zijn mooiste triomf op Ajax
boekte hij op 4 oktober 1981. Sparta kende
in die wedstrijd een verrassende
opstelling. Van Gaal werd als hangende
spits naast de Engelse stormram David
Loggie geposteerd. Ajax-middenvelder
Dick Schoenaker wist niet wat hem
overkwam en moest zich vooral beperken
tot meeverdedigen. De tactiek had al snel
succes. Schoenaker kwam te laat om de
doorgaans toch trage Van Gaal af te
stoppen en met een sublieme
stiftbeweging belandde de bal achter de
uitgelopen Ajax-doelman Piet Schrijvers.
Het Kasteel stond op z'n kop. Sparta, met
Van Gaal als absolute uitblinker, won in
een schitterende wedstrijd met 5-3.
Aan zijn laatste ontmoeting met Ajax als
Sparta-speler bewaart Van Gaal minder
goede herinneringen. Op 8 december 1985
liep Sparta aan tegen de grootste nederlaag
uit zijn professionele geschiedenis. In de
Meer werden de Rotterdammers, met
Louis van Gaal voor zijn verdediging
spelend, met maar liefst 9-0 weggevaagd.
Topschutter was een jonge Marco van
Basten, die zes keer doel trof. Voor Van
Gaal kwam de afgang extra hard aan.
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1999
