heeft een nieuwe voorman
Het poldermodel
I
Ajax-watchers zien opdoemende contouren van een nieuwe aanpak. Het zou
opeens allemaal heel andes gaan. Le roi est mort, vive Ie roi. Jan Wouters zelf
probeert zich niet meer te storen aan het opportunisme van de voetbalwereld. Hij
weet dat hij geen gemakkelijke taak op zich heeft genomen. Ajax hoopt op
Wouters. En andersom.
Het wojdt zo gauw een sleur, de pers met
de eeuwige vragen. Iedereen wil hetzelfde
«Weten. Wat trof Wouters aan toen hij het
Ivan Olsen overnam? Waar gaat hij met
f Ajax dit jaar eindigen? Gaat er veel
veranderen? Hoe ziet volgend jaar eruit?
De antwoorden komen niet. Omdat ze
onmogelijk df onwenselijk zijn. Wouters
weigert ook maar het minste te berde te
brengen dat op indirecte wijze kan worden
uitgelegd als kritiek op het werk van
voorganger Olsen. En bovendien is het
afgeven van een interview geen favoriete
bezigheid van de nieuwe directeur betaald
voetbal van Ajax.
Wouters: 'Het zijn veel dezelfde vragen.
Zoals het altijd dezelfde vragen zijn
geweest. Er zit zelden een verrassende
vraag tussen. Ik weet dat het erbij hoort. Ik
begrijp dat men bepaalde dingen wil
weten, maar het is niet leuk om aan tien
verschillende media tien keer hetzelfde
antwoord op tien keer dezelfde vraag te
moeten geven.'
Ajax heeft het allemaal bijna zo bedacht.
Toen Louis van Gaal en Gerard van der
Lem vertrokken, stelde Ajax behalve een
nieuwe hoofdtrainer ook zijn opvolger al
aan. Voorzitter Van Praag meldde trots dat
Ajax de eigen hoofdtrainer ging opleiden.
Jan Wouters werd trainer van het tweede
en wist wat de toekomst brengen zou.
Desondanks hield Wouters zijn aandacht
bij de beloftes.
DE VISIE VAN WOMTOS
door Raymond Bouwman
foto's Louis van de Vuurst
Wouters: 'Ik heb me er nooit een
voorstelling van gemaakt hoe het zou zijn
als hoofdtrainer van Ajax. In één keer
stond ik er. Het was wel duidelijk dat het
de bedoeling was dat ik hier hoofdtrainer
zou worden. Maar als het goed was gegaan,
zou het minimaal twee jaar hebben moeten
duren. Als ik het voor het zeggen had
gehad, zou ik ook pas aan het einde van het
seizoen zijn begonnen. Nu kwam je
midden in een seizoen, met alle perikelen
bovendien.'
Was dat schrikken?
Wouters: 'Schrikken is een groot woord.
Maar het is wel een grote verandering als je
zo snel na je voetbalcarrière trainer bent
van Ajax. En toch is er geen enkele
bedenking geweest toen ik gevraagd werd.
Als ik wel bedenkingen had gehad, had ik
niet naar Ajax moeten komen.'
Loopbaan
Zo langzaam als zijn carrière als
topvoetballer op gang kwam, zo snel
verloopt zijn trainersloopbaan. Wouters'
unieke voetbalkwaliteiten werden pas laat
ontdekt. Het begon bij speeltuin Merwede
in de Utrechtse Rivierenwijk. Lang speelde
hij daarna bij achtereenvolgens W Utrecht
en FC Utrecht. Tot Johan Cruijff een van
zijn controversiële acties ondernam. Onder
de pijnlijk luid uitgesproken hoon van
publiek, pers, spits Marco van Basten en
voorzitter Ton Harmsen begon Wouters
op uitnodiging van Cruijff bij Ajax. Hij was
toen al 26. Tegen zijn vrouw zei Wouters
na de eerste trainingen dat hij het niveau
inderdaad niet zou halen. Maar de late
leerling leerde snel. Hij vocht zich naar een
onomstreden rol als spelbepaler van Ajax,
Bayern München en PSV. Pas bij de Duitse
topclub werd hij door Erich Ribbeek op
het idee gebracht trainer te worden.
Wouters was de ultieme teamspeler. En
ook als trainer lijkt hij vooral voor het
totaal oog te hebben.
Wouters: 'Het groepsproces vind ik mooi.
Ik ben niet anders gewend dan tot een
groep te behoren. Om samen ergens naar
toe te werken. Succes samen vieren; verlies
samen te verwerken. Ik weet niet beter. Als
trainer moet je deels ook zelf vorm geven
aan de manier waarop het resultaat wordt
beleefd. Hoewel iedereen het op zijn eigen
manier doet. Maar er zijn dingen die je als
groep kunt en moet doen. Ik wil dat
iedereen zelf analyseert waarom iets wel of
niet gelukt is. En dat je het er dan daarna
samen over hebt. Ik hou er niet van als
spelers denken: nou, volgende week maar
weer. Er zullen zeker spelers tussen zitten
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1999