Koning Kloeiber
KATERN
Spanje is het land van tradities, geloof en bijgeloof. Ook het
Spaanse voetbal is daarvan doortrokken. Op de trappen op de
weg naar het veld in Camp Nou bevindt zich een kapel. Spelers
die willen kunnen er voor de wedstrijd naar binnen om te
knielen, anderen lopen erlangs en slaan een kruisje. Op de
avond van oud en nieuw eten de Spanjaarden twaalf druiven.
Tegelijk met de slagen van de klok moet een druif in de mond
gestopt worden. Dat brengt geluk. De kranten beginnen het
nieuwe jaar met foto's van Ruud Hesp en Patrick Kluivert die
meedoen aan dit in Nederland onbekende ritueel. Dezelfde
twee doen samen met teamgenoot Sergi mee aan de Parade van
Driekoningen, eveneens een in Nederland onbekend fenomeen.
Kluivert heeft dan ook geen idee wat die avond van hem
verwacht wordt. 'Het is een feestdag hier in Barcelona. Ik weet
bij god niet wat ik moet doen. Een beetje zwaaien en gek doen
met Hesp misschien. We zien het wel,' zegt hij voorafgaand aan
het feest.
Louis van Gaal is doordrongen van het feit dat Driekoningen in
Spanje groots gevierd wordt. Terwijl de selectie om zes uur
moet trainen, geeft hij het drietal dat meedoet aan de tocht
vrijaf. 'Ik heb toestemming gegeven omdat in Spanje deze dag
is wat Sinterklaas is in Nederland. En met Sinterklaas gaf ik in
Nederland mijn spelers ook vrij. Het is een vorm van
aanpassing aan de cultuur. Ik kan verklaren waarom ik dat doe,
al doe ik het wel met pijn en moeite.'
Op de avond voor Driekoningen, dat gevierd wordt met een
pakjesochtend, komen de koningen aan. In Barcelona kwamen ze
dit jaar per boot. Langs de route, die door de hele stad loopt,
staan tussen de honderdvijftig- en tweehonderdduizend mensen,
voornamelijk kinderen, maar ook oude mannen en de jongens
van Boixos Nois. Zij wachten op de enorme praalwagen van
FC Barcelona, die dit jaar in het teken staat van het honderdjarig
bestaan van de club. Op de kar bevinden zich de drie helden, die
traditiegetrouw zuurtjes naar het publiek gooien. Het publiek
raakt in vervoering zodra het de praalwagen van Bar^a ziet
naderen. De mensen gillen naar de spelers en kruipen over de
grond om een door Hesp, Sergi of Kloeiber gegooid snoepje te
bemachtigen. In totaal belandt zevenduizend kilo snoep op
straat. Kluivert geniet zichtbaar van de tocht. Vol overgave
probeert hij elk kind, elke fan en iedere oudere bijna persoonlijk
een hand zuurtjes toe te gooien.
Rondom het stadion is het bijna niet
merkbaar dat er zoveel Nederlanders bij
Barcelona rondlopen. Zodra er een niet-
Nederlander in de buurt is wordt geen
Nederlands gesproken. Ook
stafvergaderingen met soms vier
Nederlanders en maar een Spanjaard gaan
in het Spaans. Alles wordt in het werk
gesteld om niemand buiten te sluiten. Van
Gaal spreekt zelfs Spaans tegen Bogarde,
hoewel hij nog niet alles kan verstaan. De
verdediger miste door de zware blessure
die hij opliep bij het Nederlands elftal het
eerste deel van het seizoen en kwam
bovendien vorig seizoen een half jaar later.
voor nog eens
twee jaar. De
storm dreef over
en inmiddels is
duidelijk dat Van
Gaal niet minder
stevig in het
zadel zit dan
voorheen. Dat
was vooral een
opluchting voor
Patrick Kluivert. Zijn ster rijst snel in
Barcelona. Binnen twee maanden waren er
net zoveel shirts van hem over de
toonbank gegaan als van Ronaldo en was
Hij is een van de weinigen. Cocu, Zenden,
Hesp en Reiziger spreken Spaans en
Kluivert kan zich er in redden. Frank en
Ronald de Boer zullen zich als de meeste
Nederlanders wel snel aanpassen en
binnenkort ook in het Spaans kunnen
communiceren.
Kluivert
Toen de resultaten dit seizoen achterbleven
bij de verwachtingen en de witte
zakdoekjes getrokken werden, werd druk
gespeculeerd over een voortijdig vertrek
van Louis van Gaal, die in Barcelona een
driejarig contract heeft met twee opties
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1999
167
