Thuis in
KATERN
Barcelon
Op 1 juni 1997 nam het Amsterdamse publiek afscheid van Louis van Gaal,
Gerard van der Lem en Frans Hoek. Het trainerstrio ging naar Barcelona met de
intentie om daar net zulke successen te behalen als zij met Ajax hadden geboekt.
Van Gaal haalde de oude bekenden Reiziger, Bogarde en Kluivert naar de
Catalaanse hoofdstad, vulde de trainersstaf aan met Ronald Koeman en in januari
van dit jaar voegde hij ook nog eens de gebroeders De Boer aan zijn selectie toe.
Ajax en Barcelona zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden.
Af en toe lijkt het meer op een filmdecor
met Nederlanders in de hoofdrol, dan op
werkelijkheid. Naast de oud-Ajacieden
lopen in Barcelona ook Boudewijn
Zenden, Philip Cocu en Ruud Hesp rond.
Het trainingsveld van Barcelona ligt pal
naast het stadion, wordt omzoomd door
hekken en voor een groot gedeelte door
een groene stoffen muur om pottenkijkers
buiten de deur te houden, maar ook door
palmen en andere tropische bomen. Enkele
supporters klimmen in deze bomen en
houden zich bijna twee uur lang vast aan
de bladeren om alle bewegingen van hun
helden te kunnen volgen.
Maandagfnorgen half elf, de selectie
wandelt in alle rust vanuit het stadion naar
het trainingsveld om vast warm te lopen
voordat Louis van Gaal ten tonele
verschijnt. Na tien minuten komt de
trainer van Barcelona. Hij oogt rustig,
groet de zoals elke dag toegestroomde
media en sluit het hek achter zich. De
storm die eind vorig jaar opstak tijdens een
periode van slechte prestaties is geluwd.
Het bestuur, vooral de president van de
club Josep Lluis Nunez heeft nog steeds
alle vertrouwen in Van Gaal. Niets lijkt de
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1999
