7 december De selectie reist af naar Porto. In
het Amsterdamse Onze Lieve Vrouwe gasthuis
wordt een geslaagde revisie-operatie uitgevoerd
aan de voorste kruisband van de linkerknie van
Ole Tobiasen. In de algemene vergadering van
het betaald voetbal in Zeist wordt besloten de
invoering van de persoonsgebonden clubcard uit
te stellen en een adviescommissie in het leven te
konden om vanaf de zijlijnen voor het
MW-doel gevaar te stichten maar altijd
zat er wel weer een been of lichaam tussen.
En toen ook de doelpaal in de weg stond
bij een schot van Gronkjaer en een kopbal
van Gorré leek het wederom mis te gaan.
Gelukkig knalde Sunday Oliseh, ingevallen
voor de geblesseerde Danny Blind, een
vrije trap mooi in de kruising waardoor de
stand weer in balans kwam (1-1), maar
verder kwam de ploeg niet. Weer moesten
punten worden ingeleverd en was de
ommekeer uitgebleven.
Europa uit
Op de laatste speeldag van de
groepswedstrijden in de Champions
League had Ajax maar één opdracht:
winnen van FC Porto. Het was maar een
strohalm, want winst betekende op zich
nog niets. Ajax was afhankelijk van het
resultaat van de andere wedstrijd in de
groep (Croatia Zagreb mocht niet winnen
van Olympiakos) om tweede te kunnen
worden, en zou dan nog maar af moeten
wachten of het bij de beste twee nummers
twee behoorde. Het rekenwerk was dus van
later zorg, eerst kwam die ene duidelijke
opdracht: in Porto winnen van de al
uitgeschakelde tegenstander. De eer stond
op het spel, en - behalve geld - misschien
nog meer: overwintering. Wat er echter
gebeurde, was onthutsend.
De strohalm werd abrupt geknakt door
FC Porto, dat geen enkel mededogen
Ronald en Frank de
Boer speelden tegen
FC Porto wellicht hun
laatste Europese
wedstrijd in het Ajax-
shirt.
roepen. Benni McCarthy wordt door de Zuid-
Afrikaanse bondscoach Trott Moloto opgeroepen
voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen
Egypte op 16 december. Dinsdag 8 december Dani
reageert emotioneel en verongelijkt als blijkt dat
hij tegen FC Porto niet op een basisplaats hoeft te
rekenen. Woensdag 9 december Ajax lijdt tegen
FC Porto een ontluisterende 3-0 nederlaag.
Het was duidelijk dat er tot aan de
winterstop uitsluitend gewonnen zou
moeten worden om nog enigszins in de
buurt van de eerste plaats te blijven en in
ieder geval serieus mee te blijven doen om
de tweede positie op de ranglijst. De
thuiswedstrijd tegen MW op 6 december
zou dus zeker gewonnen moeten worden.
Zelden had onze ploeg grote problemen
ondervonden tegen de mensen uit
Limburg. Behalve op 20 april 1980, toen
Ajax in eigen huis een 6-3 nederlaag moest
incasseren. Leukere herinneringen hebben
de Ajacieden aan 24 januari 1965, toen in
dat drama-jaar voor Ajax de ommekeer
plaatsvond met de komst van Rinus
Michels en de 9-3 winst op MW in de
Meer. Aan een ommekeer was ook het
huidige Ajax hard toe. Met nog altijd
Arveladze, Litmanen en Sier geblesseerd en
Tobiasen langdurig buitenspel kreeg de
ploeg, bijna vanzelfsprekend, weer eens te
maken met een defensief ingestelde
tegenstander, die loerde op de counter en
daardoor gevaarlijk bleef. Ajax deed wat
het kon maar trof ook nog eens een keeper
van MW die zo ongeveer de wedstrijd van
z'n leven speelde zoals dat wel vaker
voorkomt in wedstrijden tegen Ajax. De
kansen werden wel gecreëerd maar niet
benut en als het dan lang 0-0 blijft kan een
wedstrijd nog naar alle kanten omvallen.
Dat ging eerst richting MW door het
benutten van een fout van Frank de Boer.
Onnodig balverlies werd onmiddellijk
afgestraft. De reacties op de tribunes
spraken voor zich. Zelfs het wapperen met
witte zakdoekjes, overgenomen uit het
Spaanse voetbal, deed z'n intrede. Jesper
Gronkjaer en Wamberto deden wat ze
AJAX MAGAZINE JANUARI 1999 101
