Richard Witschge op scherp om de bal
alsnog in de touwen te jagen. Als Litmanen
vervolgens een vrije trap loepzuiver in de
hoek langs Boschker jaagt en de stand op
3-0 brengt, is de wedstrijd gespeeld.
Jesper Gronkjaer was al eerder voor de
geblesseerde Peter Hoekstra ingevallen.
Litmanen en Ronald de Boer bleven in de
rust achter in de kleedkamer zodat Dani en
Kinkladze mochten opdraven. Uit een vrije
trap krulde Frank de Boer nummer vier
langs de keeper, terwijl Wamberto zijn
eerste en Ajax' vijfde goal op het bord
bracht. Eindelijk boekte Ajax weer eens een
lekkere ruime overwinning.
'Met het oog op de moeilijke uitwedstrijd
tegen Olympiakos Piraeus wilden wij Ajax
wel een duwtje in de rug geven,' sprak
Twente-trainer Hans Meyer na afloop
ironisch. Dat deed Ajax trouwens ook met
FC Volendam door de mensen uit Paling
City toe te staan tijdens de wedstrijd met
de collectebus rond te gaan om iets te doen
aan de financiële problemen waarmee de
club te kampen heeft. Het is te hopen dat
Volendam het financieel redt. Voor Ajax
was het te hopen dat het resultaat tegen
FC Twente genoeg zelfvertrouwen
opleverde om de aanstaande Griekse
heksenketel te doorstaan.
Niet agressief genoeg
Het bijna tachtigduizend plaatsen tellende
Spiros Louis-stadion was in een mum van
tijd uitverkocht toen men hoorde dat Ajax
op bezoek kwam. Ajax en Griekenland
hebben iets met elkaar. Een Griekse held
gaf Ajax zijn naam, het land heeft zelf ook
twee clubs met de naam Ajax en er zijn
Grieken die denken dat de eerste voorzitter
van Ajax Amsterdam een Griekse moeder
had. Of dat werkelijk het geval geweest is,
zijn de geleerden nog aan het uitzoeken.
Zeker was dat Ajax mocht rekenen op een
warm onthaal, want er is maar weinig
publiek dat zoveel lawaai kan maken als de
aanhang van Olympiakos Piraeus. Morten
Olsen vertrok met maar liefst 21 spelers
richting Athene omdat van veel spelers het
mee kunnen spelen onzeker was.
Uiteindelijk viel het met de blessures nog
wel mee en konden alleen Peter Hoekstra
en Tijjani Babangida niet spelen.
Dat was jammer want enige snelheid en
Shota Arveladze in de verdrukking gebracht door
twee Griekse verdedigers. Ajax was in Athene niet
agressief genoeg om Olympiakos Piraeus het
hoofd te kunnen bieden.
kracht bleek Ajax wel te kunnen gebruiken.
Jesper Gronkjaer moet waarschijnlijk nog
even wennen aan dit soort wedstrijden,
terwijl Wamberto vooral fysiek niet was
opgewassen tegen de sterke en robuuste
Grieken die ook nog bereid waren veel
strijd te leveren met snel countervoetbal.
Het is dat Edwin van der Sar in goeden
doen verkeerde, anders was het snel
bekeken geweest. Shota Arveladze kreeg
nog de mooiste kans maar maaide over de
bal heen. De 1-0 voorsprong voor
Olympiakos kon zelfs door onze keeper
niet worden voorkomen. De opleving van
Ajax in het begin van de tweede helft, met
Dani en Kinkladze op de vleugels, leverde
wat meer mogelijkheden op. Richard
Witschge mikte uit een vrije trap op de lat
en Jari Litmanen prikte de bal net over het
doel. Alles bij elkaar bracht Ajax te weinig
op om een redelijke kans van slagen te
hebben. Daarvoor waren te veel spelers
niet in vorm. 'Alleen Van der Sar was bij
ons goed genoeg. We waren vandaag
gewoon niet agressief genoeg,' luidde de
pijnlijke conclusie van Morten Olsen. Het
zijn zorgelijke tijden voor de trainer.
Winnen van FC Porto en dan verliezen van
Sparta om vervolgens FC Twente ruim te
verslaan waarna het in Athene weer mis
gaat, het zijn te wisselvallige resultaten, die
het vertrouwen en de rust niet ten goede
komen.
De competitie is nog lang, en met nog drie
wedstrijden te gaan heeft Ajax een plaats in
de kwartfinales van de Champions League
nog in eigen handen. Maar het wordt een
behoorlijke klus waarbij er weinig of niets
meer fout mag gaan. In de woorden van
Edwin van der Sar: 'We zullen aan de bak
moeten. Anders gaan we een rustige
tweede helft van de competitie tegemoet.'
Griekenland. Jari Litmanen scoort het derde
doelpunt voor Finland in de met 3-1 gewonnen
wedstrijd tegen Turkije. Denemarken speelt, met
Ole Tobiasen in de gelederen, met 1-1 gelijk tegen
Zwitserland. Donderdag 15 oktober Ajax wint op
de Toekomst een oefenwedstrijd tegen ADO '20
met 2-0. Zondag 18 oktober Ajax wint met 5-0
van FC Twente. In klederdracht gehulde
Volendammers halen tijdens het duel 22.500
gulden op voor het noodlijdende FC Volendam.
Maandag 19 oktober Met een selectie van 21
spelers vertrekt Ajax naar Griekenland. Danny
Blind blijft thuis met een ontstoken voet.
De zeventienjarige Nigeriaan Kashim Hamed komt
twee weken bij Ajax op proef. Ajax 2 verliest
met 1-0 van De Graafschap 2. Woensdag
21 oktober Ajax verliest in Athene het Champions-
Leagueduel tegen Olympiakos Piraeus met 1-0.
102
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1998
