Het elftal dat aantrad
tegen FC Porto. Staand
vanaf links: Edwin van
der Sar, Sunday
Oliseh, Ole Tobiasen,
Peter Hoekstra,
Richard Witschge,
Ronald de Boer.
Gehurkt: Jari
Litmanen, Shota
Arveladze, Andrzej
Rudy, Frank de Boer,
Tijjani Babangida.
verbouwingen aan het Kasteel was
uitgeweken naar de Kuip en dat heeft Ajax
geen goed gedaan. Met slechts achtduizend
toeschouwers was de entourage allerminst
stimulerend voor een spectaculaire partij
voetbal. Maar dat Ajax het in deze
wedstrijd zo zou laten afweten had
niemand voorzien. Aanvankelijk liep het
allemaal nog redelijk voor de ploeg, die
aantrad zonder Blind en Babanginda. Rudy
en Wamberto waren de plaatsvervangers.
Ajax zocht volop de aanval en mocht maar
liefst negentien hoekschoppen nemen. De
kansen bleven echter weer eens onbenut.
Al voor rust had Ajax er drie moeten
inschieten. Sparta had aan één kans
voldoende om vlak voor rust op
voorsprong te komen, en toen de
Rotterdammers pal na de hervatting door
dekkingsfouten bij Ajax 2-0 maakten was
de wedstrijd praktisch gespeeld. Ajax zag
geen kans de aansluitingstreffer snel op het
bord te krijgen, laat staan de gelijkmaker of
nog meer. Het missen van kansen, goed
keeperswerk en de lat hielden Ajax op de
nul, met als gevolg de tweede nederlaag in
dit seizoen en een zesde plaats op de
ranglijst na acht gespeelde wedstrijden. Ter
vergelijking: in het laatste jaar van Louis
van Gaal stond Ajax na het EK in Engeland
na acht wedstrijden op de negende plaats.
'We speelden tegen de slechtste
tegenstander,' zei Ronald de Boer en
daarmee zei hij veel over het spel van Ajax.
'We dachten ten onrechte dat die goal wel
zou vallen. Het is schandalig hoe wij de
punten hebben weggegeven.' Het waren
Spartaanse tijden voor Ajax.
Eén club
Het was misschien maar goed dat er een
periode van relatieve rust aantrad vanwege
de interlandwedstrijden die overal in
Europa werden gespeeld in de voorrondes
van het EK in 2000. Nederland is daarvan
vrijgesteld, hetgeen bondscoach Frank
Rijkaard (het is nog wel even wennen!) de
gelegenheid gaf in een tweetal
oefenwedstrijden nieuw talent een kans te
geven zich te manifesteren. Dat gebeurde
tegen Peru (2-0) en Ghana (0-0). Morten
Olsen moest in deze periode maar liefst
tien spelers afstaan vanwege
interlandverplichtingen. De Boertjes en
Edwin van der Sar, Jari Litmanen, Giorgi
Kinkladze, Shota Arveladze, Dani, Ole
Tobiasen en Jesper Gronkjaer waren op de
Europese velden bezig, terwijl Benni met
Zuid-Afrika speelde. Bovendien waren
Richard Knopper en Kofi Mensah
geselecteerd voor het Olympisch elftal dat
zo graag naar de Spelen in Sydney in 2000
wil gaan.
Verder bleef de Superliga de aandacht
trekken. Ajax is een van de twaalf clubs in
Europa die bepaalde ideeën hebben over de
opzet van een Europese competitie en daar
graag over willen praten en beslissen. Ajax
slaat ook buiten de grenzen de vleugels uit.
Zoals al aangekondigd in de periode van de
beursnotering wil Ajax gaan samenwerken
met clubs die er belangstelling voor hebben
om deel uit te maken van Ajax als
opleidingsinstituut voor profvoetballers. Er
liggen contacten in Zuid-Afrika, het
Belgische Germinal Ekeren kwam in dit
verband in het nieuws en ook de naam van
Volendam viel. Omdat alles nog in een pril
stadium verkeert, valt er nog weinig
concreets over mee te delen. Ook de
clubcard blijft de aandacht vragen. Bijna
selectie traint in het Amsterdamse Bos. Ajax 2
speelt met 2-2 gelijk tegen Heerenveen 2. Dinsdag
6 oktober De UEFA besluit op de
bondsvergadering in Lissabon de Champions
League uit te breiden met acht clubs. De Europa
Cup voor bekerwinnaars verdwijnt en het toernooi
om de UEFA Cup wordt grootser van opzet.
Vrijdag 9 oktober Danny Blind ondergaat in het
VU-ziekenhuis een kijkoperatie aan de rechterknie
waarbij een deel van de buitenmeniscus wordt
verwijderd. Morten Olsen en Ton Pronk zien in
het Willem ll-stadion Jong Oranje met 3-0 winnen
van Jong Israël. Kofi Mensah is de enige Ajacied in
de basis. Twee minuten voor tijd vervangt Richard
Knopper oud-Ajacied Kiki Musampa, de maker van
het fraaie eerste doelpunt van Nederland. Zaterdag
10 oktober Voorafgaand aan de vriendschappelijke
interland Nederland - Peru wordt Rinus Michels
door de KNVB benoemd tot bondsridder. Na de
door Nederland met 2-0 gewonnen wedstrijd
overhandigt Oranje-aanvoerder Frank de Boer een
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1998
