Tijjani Babangida buigt het hoofd na weer een
gemiste kans tegen De Graafschap.
de ontmoeting. En dat was het ook. Alsof
de spelers elkaar voor het eerst op het veld
aantroffen, zo slordig werd er gespeeld en
zoveel ging er fout. Dankzij Edwin van der
Sar bleef het nog lang 0-0 en er moest een
wat twijfelachtige strafschop aan te pas
komen om de thuisploeg op voorsprong te
zetten, maar die was dikverdiend. Pas toen
besefte Ajax dat het een stapje harder
moest gaan lopen om nog iets aan die
achterstand te kunnen doen. Maar dan ben
je als elftal eigenlijk al te laat. Als de
instelling niet deugt, als het in het hoofd
niet goed zit, verandert dat nooit tijdens de
wedstrijd. Mysterieuze krachten in de sport
bepalen soms het resultaat. Onverklaarbaar
dat Ajax zo slecht bij Fortuna presteerde.
Zo gemakkelijk en soepel als vorig seizoen
alles verliep, zo moeilijk en stroef ging het
nu. 2-2 (FC Utrecht), 0-0 (Croatia
Zagreb), 1-1 (De Graafschap) en nu 1-0
verlies bij Fortuna, het zijn geen resultaten
die bij Ajax horen.
genieten. Een snel genomen vrije trap van
Ronald de Boer kwam via Kinkladze bij
Litmanen terecht die van dichtbij kon
intikken. Daar bleef het bij en zelfs de
twaalf hoekschoppen leverden niets op.
Dat er maar weinig lukte, werd mede
veroorzaakt door het bar slechte veld van
de ArenA. Het blijft een trieste zaak dat de
spelers in de ArenA te vaak te maken
hebben met een onwaardige grasmat
terwijl Ajax voorheen in de Meer kon
pronken met zo ongeveer het beste en
mooiste veld van Nederland. Het
biljartlaken aan de Middenweg staat toch
wel in schril contrast met het hobbelveld in
de ArenA. Het gaat ten koste van de
balcirculatie, de spelers glijden uit en vele
acties mislukken. Dat invaller Jesper
Gronkjaer tot man of the match werd
uitgeroepen zegt genoeg over de wedstrijd
en de prestaties in het veld. Ronald de Boer
bleef optimist: 'Er is meer kwaliteit in de
selectie dan vorig seizoen maar het komt er
nog niet uit. Misschien moet het elftal nog
aan onze aanwezigheid wennen.'
Dieptepunt
Dat de gifbeker nog niet helemaal was
leeggedronken werd drie dagen later
duidelijk in Sittard waar Ajax tegen de
eerste nederlaag opliep. Nu is verliezen op
zich niet de grootste ramp. Met wat pech
en een tegenstander in supervorm kan best
eens een wedstrijd verloren worden. Maar
kansloos bij Fortuna verliezen en nog blij
moeten zijn dat het maar 1-0 wordt, is
uiterst teleurstellend. 'De slechtste
wedstrijd in jaren' noemde Ronald de Boer
Even stil zitten
Natuurlijk was de kritiek die werd
uitgestort over de hoofden van de spelers
en trainer Morten Olsen niet mals. En wie
geschoren wordt moet even stil zitten.
Zoals een winnende coach altijd gelijk
heeft, zo kan een verliezende trainer bijna
geen goed doen. Ook al heeft hij nog zo
gelijk. Zo zijn de wetten in het voetbal.
Voor wat het spel betreft viel daar ook
weinig tegenin te brengen. Het inzetten
van Sibon, Babangida en zelfs Arveladze
leverde te weinig op voor zelfs maar een
gelijkspel, dat volgens Olsen niet eens
verdiend zou zijn geweest. En als dat zo is,
dan is de hele ploeg kennelijk een beetje de
weg kwijt. 'De vorm is er gewoon niet, al
kan die er plotseling zo weer zijn, maar
voorlopig hangt het allemaal ergens boven
Nunez van Barcelona verlaagt het bod op Frank en
Ronald de Boer met tweeëneenhalf miljoen
gulden. pternbt Danny Blind, die
tegen De Graafschap voortijdig het veld verliet,
ondergaat een MRI-scan die uitwijst dat zijn knie
slechts geïrriteerd is en niet beschadigd; rust is de
enige remedie. Shota Arveladze, die lange tijd
kampte met een liesblessure, traint voor het eerst
weer voluit mee. Ajax
verliest in Sittard met 1-0 van Fortuna. Shota
Arveladze maakt een kwartier voor tijd zijn
rentree. De Europese bondscoaches spreken zich
in Frankfurt uit tegen de oprichting van een private
Superliga. Morten Olsen
en de spelers bekijken de wedstrijd tegen Fortuna
Sittard op video. Frank en Ronald de Boer
verschijnen in paginagrote advertenties en
televisiespotjes waarin zij de mobiele
abonnementen van KPN Telecom aanprijzen met
de tekst: 'Wat wij heel oneerlijk vinden is dat je
niet zomaar kunt overstappen.' De commissie
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1998
