leef je volgens mij tien jaar korter. En
veranderen doet het toch niet. Ach, het
heeft ook wel weer zijn charme.'
Rayo heeft geen eigen trainingsveld.
De selectie traint in La Communidad,
bij een amateurvereniging in de buurt
van vliegveld Barajas, of op het
hoofdveld van het eigen stadion. Na
een kwartier rijden bereiken we het
stadion van de club waar Van den
Bergh aan zijn tweede seizoen bezig
is. Het ligt in de wijk Vallecas. 'Deze
buurt staat slecht aangeschreven. Je
kunt het vergelijken met De Baarsjes
of Bos en Lommer in Amsterdam.
Maar Vallecas is meer dan gewoon
een buurt. Je kunt het ook een stad
in een stad noemen. Er wonen een
miljoen mensen.'
Rayo Vallecano, dat volgend jaar 75
jaar bestaat, is na Real Madrid en
Atletico Madrid de derde club van
de stad. Het is een kleine club met
veel potentie. Van den Bergh: 'De
eigenaar is steenrijk. Als hij zou
willen zou hij grote spelers aan
kunnen trekken en Rayo nummer
één van Europa kunnen maken.
Daar heeft hij echter geen
behoefte aan. Anders zou hij wel
de baas van Atletico of Real zijn
geweest. Bovendien zou de club
niet meer passen bij de wijk, waar
de acht- a tienduizend
aanhangers allemaal vandaan
komen. De arbeidersklasse zou
zich niet meer met Rayo kunnen
indentificeren. Rayo is echt een
club met clubmensen. Degene
j die de lijnen kalkt, verkoopt op
I zondag ook de kaartjes.'
Het zijn praktijken die Van den
Bergh in de geoliede Ajax-
machine niet gewend was. Dat geldt ook de
kerkelijke rituelen die voorafgaan aan het
nieuwe seizoen. Van den Bergh: 'Spanje is
heel gelovig. Aan het begin van het seizoen
zijn we met de hele selectie naar de kerk
geweest in Vallecas. Daar zijn we
ingezegend waarbij de Heilige Maagd om
geluk werd gevraagd; geluk om te
promoveren, geluk om de hele groep
blessurevrij te houden en geluk in het
leven, eigenlijk de belangrijkste vraag. Als
nuchtere Hollandse, ongelovige jongen
hij. 'Het vliegtuig uit Amsterdam had
vertraging.' Hij gaat vaak naar Amsterdam.
Eens in de zes a acht weken probeert hij
zijn geboorteplaats te bezoeken of zorgt hij
dat zijn ouders of vrienden naar hem in
Spanje komen. Zijn feeling met het
Amsterdamse blijft groot.
Om even over elven rijden we, na
vriendelijk geknikt te hebben naar de
bewaking, het stadion binnen. De
parkeergarage is uitgestorven. 'Hier trainen
we dus niet,' roept Van den Bergh verbaasd
uit. Na enig heen en weer getelefoneer
komt hij erachter dat de training plaats zal
vinden in het stadion van Rayo Vallecano.
Dat is gisteravond laat besloten, en
niemand van Rayo was op de gedachte
gekomen om hem daarvan op de hoogte te
brengen. 'Alles gaat hier met de Spaanse
slag,' verzucht hij. 'Je kunt je er druk om
blijven maken, maar het heeft geen zin. In
het begin deed ik dat nog wel, maar dan
omu ».H.«
Uit****
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1998
211
