compleet nieuwe tribunes achter de
doelen, met alleen maar zitplaatsen) niets
aan veranderen.
'Aresenal-score'
Ajax was twee keer te gast in de tweede
succesperiode van de Gunners (eind jaren
zestig, begin jaren zeventig), toen de club
onder leiding van manager Bertie Mee
voor het eerst ook in Europa indruk
maakte. In het Jaarbeursstedentoernooi
(de voorloper van het UEFA-Cuptoernooi)
troffen beide clubs elkaar op 8 april 1970 in
de halve finale. Ajax, verliezend Europa-
Cup-1-finalist van een seizoen eerder,
werd door velen gezien als het team van de
toekomst, Arsenal daarentegen was zoals
Arsenal altijd was: gedegen, hardwerkend
Een kopduel tussen Barry Hulshof en Arsenals
Frank McLintock, gadegeslagen door de Ajacieden
Arie Haan (links), aanvoerder Piet Keizer, Ruud
'shirt uit de broek' Krol (5) en Johan Neeskens (7).
Foto: Frans Flemelriik
en saai, met veel kleine overwinningen.
Een 1-0 uitslag stond jarenlang bekend als
de 'Arsenal-score'. Pas met de komst van
Dennis Bergkamp veranderde het saaie
imago van Arsenal enigszins.
Bergkamp was bijna een jaar oud toen op
maandag 6 april 1970 Ajax naar Londen
vertrok. De ploeg nam zijn intrek in het
Royal Lancaster hotel, aan de rand van
Hyde Park in het centrum van de stad.
Ajax was er niet in geslaagd om een
rustiger gelegen hotel te vinden. Trainer
Rinus Michels maakte van de nood een
deugd door op dinsdagochtend het fraai
geknipte gras van Hyde Park te gebruiken
om te trainen, 's Middags bracht Ajax een
bezoek aan het Arsenal Stadium, zodat,
aldus Rinus Michels, 'de spelers een indruk
konden krijgen van het wereldberoemde
Engelse gras'. Dit was ironisch bedoeld,
want op Highbury was geen sprietje gras te
bekennen. Het veld was een modderpoel.
In de avond bezocht Ajax een musical met
de hoopvolle titelPromisesPromises'. De
dag erop trainde Ajax weer in Hyde Park.
Een parkwachter maakte hier bezwaar
tegen, maar een Ajax-speldje en een kaartje
voor de wedstrijd deden wonderen.
Niet op televisie?
In Nederland was ondertussen gekrakeel
uitgebroken over een televisie-uitzending
van het duel. Jan Huybregts, secretaris
betaald voetbal van de KNVB, had laten
weten dat uitzending niet zou worden
toegestaan. Volgens Huybregts vonden de
profclubs in Nederland dat te veel voetbal
op televisie het bezoek op zondag
ongunstig zou beïnvloeden. Gevolg: vette
koppen in de kranten en verontwaardigde
reacties van de voetballiefhebbers. Henk
Burgwal, secretaris-penningmeester van de
voetbalbond, haastte zich te verklaren dat
er sprake was van een 'misverstand'.
Arsenal - Ajax zou gewoon op de beeldbuis
te zien zijn.
