Mocht Ajax in de Champions League op Arsenal
stuiten, dan zal dat een weerzien betekenen
met Dennis Bergkamp en Mare Overmars. Ook
het stadion van Arsenal is geen onbekend
terrein voor de viervoudige Europa-
Cupwinnaar. In 1970 en 1972 speelde Ajax er
twee opzienbarende wedstrijden. Maar een
terugkeer naar het Arsenal Stadium zit er dit
seizoen niet in. Arsenal speelt zijn Europese
wedstrijden in het grotere Wembley-stadion.
Dat is jammer, want Highbury, de bijnaam voor
de echte thuishaven van Arsenal, is een van de
mooiste en gezelligste Engelse stadions. Op,
maar zeker ook buiten het veld.
Arsenal - de naam zegt
het al - is opgericht
door arbeiders van een
wapenfabriek. Vandaar
ook de bijnaam 'The
Gunners'. Een kanon
siert nog immer de
voorkant van de in Art-
Decostijl uitgevoerde
voorkant van het
stadion.
HISTORISCHE GtONP
door Marcelle van Hoof
Foto: Allsport
programmaboekjes (zelfs uit de jaren
dertig, veertig en vijftig) liggen ter inzage.
Arsenal is onlosmakelijk verbonden met
deze wijk in het noorden van de stad. De
club, opgericht in 1886 als Dial Square,
later Royal Arsenal, speelt er vanaf 1913.
Dat jaar degradeerde de club uit de hoogste
klasse. Arsenal was de eerste profclub van
Londen, maar de schulden waren er na
degradatie in 1913 hoog opgelopen.
Voorzitter en eigenaar Henry Norris
besloot schoon schip te maken. Norris was
een controversiële figuur. Hij was een
meedogenloze zakenman, die allereerst
probeerde Arsenal met 'zijn' andere club
Fulham FC, te laten fuseren. Toen dat niet
mocht van de voetbalbond, moest Arsenal
maar weg uit het afgelegen Zuid-Londen;
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1998
