'Proud to be a Nigerian': Sunday Oliseh verdedigt
de kleuren van zijn land.
het gaat om het klimaat en eetgewoonten,
is het multiculturele aspect een belangrijke
overeenkomst. Dat ervaar ik hier als heel
prettig. Mensen van uiteenlopende
nationaliteiten leven in Nederland samen
en kunnen het met elkaar vinden. Wat wil
je nog meer?'
Hoe zou Sunday Oliseh Nigeria promoten
als een Nederlander daar naar toe wil voor
een vakantie?
Vastberaden: 'Er zijn heel veel mooie en
verschillende dingen te zien! Er zijn mooie
bergen en steenvlakten, maar ook hele
mooie watervallen. Abuja is een prachtige,
nieuwe stad. Uit het niets opgebouwd, echt
heel mooi. Als je van de grote stad houdt,
zeg maar een soort city life zoals in New
York, dan moet je in Lagos blijven. Daar
vind je alles: drukte, stilte, rijke mensen,
arme mensen. Het is een eigenaardige stad,
want bepaalde stukken zijn erg groen.
Mensen die daar wonen, zeggen tegen hun
vrienden weieens dat ze naar Lagos gaan,
terwijl ze er al wonen! Sommigen hebben
het dan ook over Lagos-Lagos, waarmee
het hart van de stad wordt bedoeld, met
alle winkels en de grote banken. Dit alles
wordt omgeven door prachtige stranden.
Voor wie meer van rust houdt, kan ik
Benin City aanraden. In die omgeving, nog
iets meer naar het zuiden eigenlijk, tref je
een groep bijzondere handelaren aan. Dat
zijn mensen die zo intelligent zijn dat ze
van honderd gulden in vijf maanden tijd
duizend gulden kunnen maken. In het
noorden zit voornamelijk vee, daar is het
leven een stuk rustiger. Kortom, voor
iedereen die naar Nigeria komt, is er wel
iets te zien. Ik denk niet dat een toerist
teleurgesteld zal zijn.'
Trots
Is Sunday Oliseh proud to be a Nigerian'?
'Ik ben verschrikkelijk trots op mijn land.
Er zijn enige tijd politieke problemen
geweest. Een periode ook, waarin veel
studenten staakten. Er waren regelmatig
grote demonstraties op straat, waarbij het
af en toe tot confrontaties kwam. Het was
een roerige tijd. Nu is de rust terug en is
het met de scholing in Nigeria goed
gesteld. Politiek gezien is alles weer stabiel.
Daar ben ik God heel dankbaar voor.
Of ik na mijn loopbaan terugga? Dat is wel
de bedoeling, maar je weet het natuurlijk
nooit. Ik weet nog niet wat er na het
voetbal op me af zal komen. Bovendien
weet ik nu ook nog niet goed wat het beste
voor mijn zoon zal zijn. Ook daarmee
moet ik rekening houden.'
Hoe hebben ze je daar eigenlijk zo hard leren
schieten?
Schaterend: 'Dat is misschien wel typisch
voor Nigerianen! Nee, zonder gekheid, ik
heb het altijd bijzonder gevonden om de
bal lekker hard te raken. Ik geniet ervan als
ik van grote afstand scoor. Super is dat.
Wat is er nou aan om die bal er van
dichtbij in te leggen? (Bijna in vervoering:)
Als ik zo'n doelpunt van mezelf terugzie op
televisie.... hmm, heerlijk! Echt genieten
vind ik dat.'
Is een belangrijk voordeel van het post-
Bosman-tijdperk de integratie van
verschillende culturen in één ploeg?
'Ja. Bij Ajax heb ik dagelijks met collega's
uit verschillende landen te maken. Als ik
op internet iets over Zuid-Afrika lees,
vraag ik de volgende dag aan Benni meer
over dat onderwerp. Hij weet dat dan
levendig voor me te maken, zodat ik weer
wat heb bijgeleerd. Zelf kan ik op identieke
wijze dingen verduidelijken over de landen
waar ik gevoetbald heb, en natuurlijk over
Nigeria zelf. Dat beschouw ik als een vorm
van rijkdom.'
Heimwee
'Ik ben hier gelukkig, maar er zijn
momenten dat ik mijn land mis. Ik zou
dolgraag iedere dag de Nigeriaanse lucht
willen inademen en mijn jeugdvrienden
om me heen willen hebben. Gelukkig
wonen drie broers van mij ook in Europa.
Mijn moeder is hier geweest, toen ik in
België speelde. Ze vond het leuk, maar wel
iets te koud. Toen ik zei dat het normaal
gesproken tien graden onder nul is, zag ik
haar schrikken. "Dan blijf ik de volgende
keer toch maar thuis," zei ze.'
Wordt Sunday Oliseh later ambassadeur van
Nigeria in een Europees land?
Tevreden: 'Ik zou het met genoegen doen.
Ik heb alles wat ik nu bereikt heb, daar
geleerd. Dat wil ik graag uitdragen.'
72
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1998
