in de touwen en kort daarna scoorde
Babangida. Over het spel was lang niet
iedereen tevreden. Morten Olsen noemde
het een 'arbeitssieg', maar was daarom niet
minder blij. 'Straks gaat het seizoen pas
echt beginnen, met de Champions League
en de doordeweekse competitie
wedstrijden. Dan moeten we klaar zijn.'
Om zo ver te komen kreeg de ploeg twaalf
dagen de tijd want de volgende wedstrijd
was pas op 9 september in de Arena tegen
AZ. Dan zou het seizoen pas echt gaan
beginnen. Tot aan de winterstop wachten
het team drukke tijden.
Geen moeite
De drukte begon met de wedstrijd tegen
AZ. De Alkmaarders promoveerden het
afgelopen seizoen met overmacht naar de
hoogste afdeling in het betaalde voetbal.
AZ heeft grote ambities, maar is daarin
niet uniek. De nieuwe stadions rijzen als
paddestoelen uit de grond en ook Alkmaar
heeft grootse plannen die tot diep in
Europa reiken. Willem van Hanegem zal er
vermoedelijk weer nuchter tegenover
staan, maar de club zal daar anders over
denken. Met de gedachte dat voor hen in
de Arena (nog) weinig viel te verliezen,
trad de ploeg Ajax onbevangen tegemoet,
hetgeen leidde tot een leuke en soms wat
pittige wedstrijd. AZ kreeg de nodige, en
vooral ook onnodige kansen. Hetzelfde
gold eigenlijk voor Ajax. Ajax' afwerking
was zorgvuldiger. De overwinning van 5-1
kwam geen moment in gevaar. Olsen kon
niet beschikken over de geblesseerden
Shota Arveladze en Tom Sier. Eerst was het
Dani die, nadat Litmanen van dichtbij te
zacht had ingekopt, schitterend inschoot.
Op het randje van buitenspel tikte Benni
Vreugde bij Sunday Oliseh na zijn onwaarschijnlijk
fraaie doelpunt tegen AZ.
op slag van rust 2-0 in, waarna Jari
Litmanen uit een strafschop 3-0 maakte.
Sunday Oliseh, via een perfecte vrije trap,
en invaller Peter Hoekstra, met een
prachtig schot, bepaalden de eindstand op
5-1. Ook AZ kreeg volop kansen zodat de
einduitslag voor het zelfde geld 8-2 of 9-4
had kunnen zijn. In de tweede helft
maakten de 47.500 toeschouwers kennis
met debutant Jesper Gronkjasr als
vervanger voor de vermoeide Tijjani
Babangida. Het was even wennen voor de
Deen, zo zei hij na afloop. Vooral
conditioneel.
De Boertjes
Veel journalistieke belangstelling was er
twee dagen later in de Arena toen er
nieuws was omtrent de al lang lopende
problemen tussen Ajax en Frank en Ronald
de Boer. 'Welkom bij deze gezellige
bijeenkomst,' zo heette penningmeester
Arie van Os de media welkom. Voor de
persconferentie hadden de De Boertjes de
eerste training van een uur op het
hoofdveld met Bobby Haarms achter de
rug. Het slepende conflict leek eindelijk ten
einde. De uitleg aan het journaille was
duidelijk. Tot het einde van dit seizoen
zullen Frank en Ronald zich 'voor 300
procent' inzetten voor Ajax. Daarnaast zal
de club de onderhandelingen met
Barcelona openen zodat de tweeling alsnog
in de gelegenheid kan worden gesteld
medio volgend jaar naar Spanje te
vertrekken. Tenminste, als Ajax met de
Spanjaarden tot overeenstemming kan
komen. 'Want,' zo zei Arie van Os,
'Barcelona zal wel de prijs moeten willen
betalen die staat voor de aanschaf van twee
Foto: Louis van de Vuurst
groepshoofd van poule A ingedeeld bij FC Porto,
Olympiakos Piraeus en Croatia Zagreb. Vrijdag
28 augustus Jesper Gronkjaer begint met de
looptraining onder leiding van Laszlo Jambor.
Door doelpunten van Peter Hoekstra en Tijjani
Babangida wint Ajax de uitwedstrijd tegen
Roda JC met 2-0. Zondag 30 augustus Frank en
Ronald de Boer winnen op Zandvoort de
eindronde van een serie beachvoetvolley-
wedstrijden. Maandag 31 augustus Nadat eerder
Johan Cruijff en Wim Jansen voor de eer
bedankten, wordt Frank Rijkaard benoemd tot de
nieuwe bondscoach. Edwin van der Sar wordt
gehuldigd als voetballer van het jaar. In de door
De Telegraaf georganiseerde verkiezing eindigt dc
doelman met 215 punten boven Michael Mols
(213) en Frank en Ronald de Boer, die ieder 203
punten toegekend kregen gedurende het seizoen
1997-1998. Van der Sar ontvangt de Gouden
Schoen uit handen van Louis van Gaal. Woensdag
2 september Richard van de Boogaard, de
aanvoerder van UDI '19/Beter Bed verricht de
loting voor de zestiende finale van het toernooi
om de Amstel Cup en koppelt zijn club aan Ajax.
De wedstrijd wordt gespeeld op woensdagavond
28 oktober in de Amsterdam Arena. Vrijdag
4 september Ajax deelt in een persbericht mee dat
Frank en Ronald de Boer het lopende contract tot
2004 niet hoeven uit te dienen als zij zich op de
training melden. Dan valt te praten over een
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1998
