ander sterk punt is zijn samenspel met
Shota. Kinkladze speelt met Shota even
goed als Shota met zijn tweelingbroer
Archil. Het is echt ongelooflijk hoe die
twee elkaar aanvoelen. Zijn zwakke
punten? Net als iedere speler schuilt in zijn
kracht ook zijn zwakte. Het belangrijkst is
dat hij eindelijk bij een club speelt waar
zijn spel tot zijn recht kan komen.'
Omhelzing
De voetbalbeleving in Georgië doet niet
onder voor die in andere voetbalmaffe
landen. Het wereldkampioenschap voetbal
heeft een enorme invloed op het openbare
leven. Een manager vertelt dat hij al zijn
vergaderingen heeft uitgesteld tot na de
finale omdat niemand zijn hoofd bij het
besprokene kan houden. Georgiërs kijken
allemaal Eurosport en kennen de Europese
competities en spelers. Door de Georgische
inbreng in het Nederlandse voetbal en
vooral bij Ajax is het Nederlands elftal bij
velen favoriet. Eén man is al langer
dermate onder de indruk van het
Nederlandse voetbal dat toen hij zijn
vrouw leerde kennen, hij haar een
koosnaampje gaf: Marco. Naar Marco van
Basten. Ze zijn al zeven jaar getrouwd maar
iedereen noemt haar nog steeds Marco. De
voetballiefde brengt de voetballers zowel
voordelen als nadelen. Verkeersagenten
zullen eventueel strafbaar rijgedrag van
Arveladze of Kinkladze wat gemakkelijker
over het hoofd zien. De andere kant is dat
de liefde soms niet te stuiten is. Georgiërs
zijn hartelijke en emotionele mensen en
hebben geen last van de Noord-Europese
angst voor lijfelijk contact. Mannen
omarmen en zoenen elkaar bij iedere
begroeting. We slaan gade hoe Archil
Arveladze ondanks zijn verweer dat hij
toch echt weg moet, minutenlang
verdwijnt in de omhelzing van een van
adoratie overlopende oudere
parkeerwacht. Heel Georgië verwacht
wonderen van Kinkladze en de Arveladzes.
Want wat zou het mooi zijn als het
nationale team zich kon kwalificeren voor
het Europees kampioenschap van 2000 in
Nederland en België. Kinkladze zegt: 'We
zitten in een sterke groep met Griekenland
en Noorwegen. Maar de beste nummers
twee gaan ook door. Dat moet dus wel
Kinkladze met jeugdvriend Shota in het stadion
van Dinamo waar ze samen groot werden. Links
de goal waarin Shota voor het eerst scoorde.
Kinkladze gaf de pass.
haalbaar zijn. Onze meeste internationals
spelen in het buitenland. Het wordt wel
eens tijd erbij te zijn.' Anderen stellen dat
Georgië eigenlijk een topcoach nodig heeft,
bij voorkeur uit West-Europa, die van de
sterke individuele spelers een echt
collectief kan maken. Tegen sterke teams
speelt Georgië goed. In de aanloop naar het
WK van deze zomer hield het Italië twee
maal op een gelijkspel, en er had zelfs meer
ingezeten. Onder meer door verlies van
Polen in de uitwedstrijd werd echter de
kwalificatie gemist. Zaza Bokeria stelt het
als volgt: 'Georgië maakt een goede kans
voor Euro 2000 als Kinkladze slaagt bij
Ajax. Als ik zie hoeveel beter Shota in een
jaar is geworden, dan ben ik ben zeer
benieuwd wat er met Gio in Amsterdam
zal gebeuren.'
Met dank aan: Sheraton Palace Hotel,
Tbilisi en Georgian Wines Spirits, Tbilisi.
AJAX MAGAZINE AUGUSTUS 1998