buitengewoon trots op hun rijke
verleden. Dit wetende zal het
niemand verbazen dat Kinkladze
naast voetbal één andere grote
belangstelling heeft: geschiedenis.
Tbilisi is een mooie stad met
groene boulevards. In de
middeleeuwse binnenstad met zijn
steile keistraatjes, beschaduwde
pleintjes waar kinderen voetballen,
paleizen en kerken woont een mix
van allerlei volken en religies, een
beetje zoals in Amsterdam. 'Hier spreekt
men zeventig talen door elkaar,' zegt
Shota. Typerend voor oud-Georgische
huizen zijn de vaak fraai bewerkte houten
balkons op de eerste verdieping en de grote
binnenplaatsen waar de bewoners aan de
auto sleutelen, groentetuintjes hebben en
ook weer de kinderen voetballen. In de
buitenwijken overheerst een Bijlmer
achtige architectuur. Veel grauw beton.
'Dat bouwden de Russen hier,' zegt Shota.
'Het ziet er niet uit, maar van binnen zijn
Na de training.
Het trainingscomplex van FC Dinamo Tbilisi in de
wijk Digomi. Terwijl de jongens trainen, wast een
terrein verzorger de auto's van Giorgi Kinkladze
(links) en Shota Arveladze.
de huizen Georgisch.' En als je eenmaal de
donkere portalen en de griezelige liften
achter je hebt gelaten, betreed je doorgaans
prachtige appartementen. Iedere Georgiër
lijkt behalve antiek en kunst een piano in
huis te hebben.
Het land doet denken aan zowel
Zwitserland als Noord-Italië met zijn
groene bergen en vele monumenten. Maar
verder gaat iedere vergelijking mank.
Vanuit Tbilisi is het twee uur rijden
naar de bergen waar je tot in mei kan
skiëen en op vijf uur rijdens ligt de
subtropische kust van de Zwarte Zee.
De grond is vruchtbaar. Alles groeit
er schijnbaar vanzelf. Behalve om
zijn vruchten, noten, Borjomi-
mineraalwater en thee is het land
beroemd om zijn druiven. Georgië
produceerde vanouds de wijnen voor
de Russische tsaren. Nu verdringen
Westerse investeerders zich op de
Georgische wijnmarkt. Een Nederlandse
importeur heeft al een belang verworven in
één van de grootste wijnproducenten. Het
toerisme zoals wij dat kennen, staat er nog
in de kinderschoenen. Georgië is hard bezig
te herstellen van tachtig jaar Sovjet-bewind
en de eerste onafhankelijke jaren van
burgeroorlog en economische stagnatie. In
Georgië wonen zo'n vijfeneenhalf miljoen
mensen, van wie anderhalf miljoen in
Tbilisi.
Rivera van de Zwarte Zee
Vader Kinkladze is voetbaltrainer en bracht
zijn zoon al op achtjarige leeftijd onder bij
AJAX MAGAZINE AUGUSTUS 1998
