Kaduna Highlanders. Vader Babayaro
dweept met het Ajax-model. Met acht
coaches brengt hij honderdtwintig jongens
het evangelie volgens Louis van Gaal bij:
één keer raken, positiespel, elkaar coachen
- het woord van Van Gaal is in het
internaat wet.
Vader Babayaro heeft vijf voetballende
zoons: Celestine, de linksback van Chelsea,
is de bekendste. Emmanuel was de
reservedoelman van de Nigeriaanse
Olympische ploeg. Sunday, Matthew en -
vooral - Victor komen eraan. Iedereen
noemt vader Babayaro the chairman. Dat
komt omdat hij tot voor kort de voorzitter
was van de gemeenteraad van Kaduna, het
epicentrum van de Nigeriaanse politiek.
Dat komt ook omdat hij een
ontzagwekkende verschijning is in zijn
witte Mercedes 280 SEL. Als zijn raampje
omlaag gaat, strooit hij gul met naira's
voor de noodlijdenden.
Kings of Kaduna
Vader Babayaro is niet alleen een politicus.
Hij is de manager van tweedeklasser
Ranchers Bees, zakenman, hereboer,
eigenaar van negenentwintig huizen, en
dus ook de trotse voorzitter van Kaduna
Highlanders, een kweekvijver voor jonge
voetballers in een voetbalgekke stad.
Kaduna telt zes Olympische kampioenen
onder zijn inwoners: Daniel Amokachi,
Victor Ikpeba, Garba Lawal, Tijjani
Babangida, Celestine en Emmanuel
Babayaro. Na de overwinning in Atlanta
wachtte ze het onthaal van vorsten in de
stad. Kings of Kaduna werden ze genoemd.
De bevolking verloor zich gedurende één
week in zang, dans en hecto-liters
alcoholvrije Malt. De Olympische titel
leverde de Nigerianen een extra nationale
feestdag op, de Kadunezers kregen van de
eigen staat nog eens drie vakantiedagen
erbovenop. In alle feestgedruis was de
AJAX MAGAZINE JUNI 1998
