Een schitterende generatie voetballers juicht na
het behalen van de enige titel die zij veroverde.
de belangrijkste internationals leverden.
Bondscoach Leo Beenhakker noemde
Wouters na enige interlands een vaste
waarde. Wouters: 'Ik had mijn tweede
"proefperiode" goed doorstaan.'
Aanvankelijk boterde het niet echt tussen
de twee clubmoten. Cruijff heeft zelfs nog
gedreigd om geen Ajax-internationals aan
Oranje af te staan als Wouters een cruciale
wedstrijd tegen PSV vanwege een schorsing
zou moeten missen. Wouters: 'Dat klopt.
Ik had in maart 1987 een gele kaart
gekregen, waardoor ik de topper tegen
PSV, cruciaal voor het kampioenschap,
dreigde te missen. Er moest echter ook nog
een inhaalwedstrijd tegen Sparta gespeeld
worden, maar de tuchtcommissie van de
KNVB was waarschijnlijk niet in staat om
voor dat duel bijeen te komen. Cruijff
stond er echter op dat ik mijn schorsing
tegen Sparta zou uitzitten.' Grijnzend: 'En
Johan kreeg zijn zin.' Saillant detail was
ook nog dat het veld in de Meer vanwege
zware regenval eigenlijk onbespeelbaar
was. Wouters dreigde alsnog PSV te
moeten missen. Maar mede onder druk
van Cruijff ging de wedstrijd tegen Sparta
toch op de ingelaste zaterdagavond door.
Wouters zat op de tribune en speelde
vervolgens met Ajax tegen PSV en met
Oranje tegen Griekenland. Wouters: 'Ik
ervoer die handelwijze van Cruijff als een
compliment. Hij vond me belangrijk
genoeg om zijn nek voor me uit steken.'
De wedstrijden werden geen onverdeeld
succes. Ajax verspeelde in Eindhoven min
of meer het kampioenschap door een
schlemielige 1-0 nederlaag. De interland
tegen Griekenland resulteerde in een pover
1-1 gelijkspel. Tijdens en voor dat duel
kwam de brouille tussen de PSV- en de
Ajax-clan goed aan het licht. Wouters:
'PSV stond bovenaan, maar Ajax leverde
de meeste internationals. Wij wilden ons
Ajax-systeem spelen, 4-3-3, terwijl PSV
vasthield aan 4-4-2. Zelfs de warming-up
deden de Ajacieden en de PSV'ers apart.
Dat getuigde niet van teambuilding. Tegen
Griekenland speelden we een
verschrikkelijk slechte wedstrijd. Michels
liet ons daarna een videoband van het duel
zien. Onze ogen werden min of meer
geopend. Voortaan speelden we 4-4-2. En
de sfeer klaarde op.'
Zoete koek
Met dit 'PSV-systeem' werd Oranje in 1988
Europees kampioen, maar zowel op het
WK van 1990 als dat van 1994 liet het
Nederlands elftal het lelijk liggen. Het EK
1992 was nog redelijk goed. Er werd via
strafschoppen in de halve finale van
Denemarken verloren. Maar ook nu had er
meer ingezeten. Waarom lukte het die
schitterende generatie spelers slechts één
keer om een titel binnen te halen?
Wouters: 'Dat is heel simpel. Wat betreft
het EK 1988: alles was nieuw voor ons. Je
laat alles op je afkomen. Je neemt het zoals
het is. Later nam je alles niet meer voor
zoete koek aan. De spelers waren
mondiger. De voorbereiding voor het WK
1990 was bijvoorbeeld dramatisch. We
zaten ergens opgesloten in een oud kasteel.
Er was geen ontspanning, niets. Onder
Michels gingen we fietsen, golfen en andere
leuke dingen doen. Nu, in Joegoslavië,
slopen er onderlinge irritaties in de ploeg.
Als we als voorbereiding voor het EK 1988
zo'n trainingskamp hadden gehad, was het
AJAX MAGAZINE JUNI 1998
81
