haar naam een paar weken na de opening
van de sportjournalist Ernest Edwards van
onder andere de Liverpool Post vanwege de
gelijkenis met de steile heuvel aan de rivier
Tugela in Zuid-Afrika. Daar had in 1900,
tijdens de Boerenoorlog, het leger van de
Boerenrepublieken de Britse soldaten,
waaronder veel mannen uit Liverpool, een
vernietigende slag toegebracht.
De 'Kop' was bijna negentig jaar dé
verzamelplek voor het meest fanatieke deel
van de Liverpool-aanhang. Gangpaden en
hekjes waren nauw, té nauw, schreef een
fan kort na de oplevering in de plaatselijke
krant Echo: 'Welke gentleman zou het in
Liverpool-fans op de beruchte Spion Kop.
zijn hoofd halen om een vrouw deze
tribune op te nemen? Haar jurk zou
meteen stuk zijn.'
Vlaggenmast
In 1928 kreeg dit mannenbolwerk een
overdekking. Vanwege de hoogte van de
tribune waren de mannen tot nu toe
overgeleverd geweest aan de ijskoude,
snijdende wind van de Ierse Zee. In
datzelfde jaar verrees in een hoek aan de
andere kant van het stadion een
opmerkelijke vlaggenmast. Het was de
mast van de Great Eastern, een van de
eerste ijzeren schepen ter wereld, die in
1860 aan de rivier de Mersey (Liverpool is
een havenstad) was gebouwd. De mast is
nog altijd aanwezig op Anfield Road.
Tot begin jaren vijftig breidde Anfield
Road zich langzaam uit. In 1952 bezochten
61.905 toeschouwers het bekerduel tegen
Wolverhampton Wanderers. Dit aantal
zou nooit meer gehaald worden. Allereerst
maanden de leden het bestuur om al hun
geld te steken in een goed team, niet in een
groter stadion. Later, vanaf de jaren zestig,
met de toenemende veiligheidseisen en
behoefte aan comfort, werd Anfield Road
steeds kleiner. Oude tribunes werden
vervangen en er verrezen steeds meer
zitplaatsen. De sfeer op de Spion Kop bleef
tot in de jaren negentig vrijwel
onaangetast. Een gezellige chaos, dat was
het. In de jaren zestig zong men er de hits
van de 'lokale' helden als de Beatles en
Gerry 8c The Pacemakers. Een lied van
AJAX MAGAZINE JUNI 1998
187
