Alvorens we de kampioenswedstrijd tegen
AZ speelden, werden eerst de wedstrijden
tegen Heerenveen en NAC afgewerkt. Bij
hoge uitzondering deden in Heerenveen
vanwege blessures en ziekte van diverse
spelers vier spelers uit de A-selectie mee, te
weten Fred Grim, Benni McCarthy,
Andrzej Rudy en Gerald Sibon. Na een
aarzelend begin kwam Ajax in zijn eigen
spel. Het zag er allemaal veelbelovend uit,
maar helaas was deze periode slechts van
korte duur. De talrijke kansen werden niet
benut, en toen mede daardoor het
spelniveau na twintig minuten naar een
bedenkelijk peil zakte, viel er voor het
publiek in de eerste helft weinig tot niets
meer te genieten.
Heerenveen was niet bij machte om daar
iets aan te veranderen, wat niet zo vreemd
was want de ploeg verkeerde niet voor
niets in degradatienood. (Uiteindelijk heeft
Heerenveen de degradatie kunnen
ontlopen ten koste van FC Utrecht, dat
samen met Fortuna Sittard volgend seizoen
een klasse lager moet uitkomen; de
kampioenen FC Groningen en MW uit de
eerste klassen nemen hun plaats in.) De
tweede helft was het aanzien meer waard,
maar we moesten na het wederom missen
van een aantal kansen toch tot de 62ste
minuut wachten op de eerste goal van
Ajax, waarbij de doelman van Heerenveen
niet geheel vrijuit ging. Arno Splinter gaf
een dieptepass op Gerald Sibon, die kon
scoren omdat de Friese keeper geheel
onnodig te ver uit zijn goal kwam. Tien
minuten later bouwde Richard Knopper de
voorsprong tot 2-0 uit. Uit een voorzet van
Cedric van der Gun gleed Knopper de bal
122
AJAX MAGAZINE JUNI 1998
