structuur van Ajax, met een ledenraad die
het bestuur naar huis kan sturen. Ik denk
niet dat dat nog een verantwoorde manier
is om een bedrijf met een omzet van vijftig,
zestig miljoen te runnen.'
Toch is het Ajax dat als eerste Nederlandse
club naar de beurs gaat, waarbij Michael
van Praag benadrukt heeft dat de
verenigingsstructuur behouden blijft.
Overweegt Feyenoord een beursgang?
Van den Herik: 'Feyenoord heeft ruim een
jaar geleden zeer intensief onderzocht of
het wenselijk was om naar de beurs te
gaan. We hebben uiteindelijk besloten om
het niet te doen. De belangrijkste vraag bij
een beursgang is: wat doe je met het geld?
En tot op heden weten we dat niet. We
weten wel dat als we er voetballers voor
gaan kopen, we het niet moeten doen. In
Engeland heeft men met het gegenereerde
geld nieuwe stadions gebouwd, maar wij
hebben al een fantastisch, echt
voetbalstadion, dat wij overigens huren -
voor een bedrag dat wel iets lager zou
kunnen, maar iets moois mag nu eenmaal
wat kosten.'
Ajax heeft nadrukkelijk gesteld dat het geld
dat de beursgang oplevert, onder andere
besteed gaat worden aan de jeugdopleiding.
Waarom gaat Feyenoord door met zijn dure
opleiding op Varkenoord als die zo weinig
oplevert?
Van den Herik: 'Het is geen kwestie van
ermee doorgaan of niet, want we zijn er
pas drie jaar geleden structureel mee
begonnen, terwijl Ajax al tientallen jaren
met zijn jeugdopleiding bezig is en daar
ook sportief en financieel het rendement
op heeft gemaakt. De accommodatie is niet
van ons maar van de Sportclub, waarmee
we een uitstekende samenwerking hebben.
De selectie-elftallen in de diverse
leeftijdscategorieën vallen onder ons. We
zijn het aan het opbouwen - in dat verband
moet ook Excelsior gezien worden - en ik
ben er heilig van overtuigd dat wij goed
hebben geïnvesteerd in de afgelopen jaren
en dat het rendement eruit zal komen.
Boateng, Gyan, Taument, Van
Bronckhorst, Bot, Nelisse - dat is niet nul;
het is wél te weinig.'
Europese competitie
Ajax was ooit een Amsterdamse club, is
vervolgens een Nederlandse club geworden
en staat nu op het punt om een Europese
club te worden. Hoe zit dat met Feyenoord?
Van den Herik: 'Ik vind helemaal niet dat
Ajax op het punt staat om een Europese
club te worden, want dat is het al. Dat
merk ik ook als ik binnen Europa op reis
ben. Met name door de successen van de
afgelopen jaren is Ajax bekender in het
buitenland dan Feyenoord. Maar dat
komt misschien ook omdat het een
makkelijkere naam heeft dan Feyenoord.
Onder meer daarom hebben we de ij
veranderd in een y.
Ik vind, en ik denk dat Michael dat met mij
eens is, dat er twee Nederlandse clubs zijn:
Ajax en Feyenoord. In 1992 of 1993 werd
bekend gemaakt dat onze tienduizendenste
seizoenkaarthouder uit Dokkum kwam. Ik
zal het nooit vergeten. Die kwam naar
iedere thuiswedstrijd bij ons. Wij zijn de
enige twee clubs die zo'n landelijke
uitstraling en dekking hebben.'
Zijn Ajax en Feyenoord niet bezig om heel
stilletjes de Nederlandse competitie te
verlaten om mee te doen aan een Europese
competitie?
Van den Herik: 'Als dat gebeurt, zou ik dat
een slechte zaak vinden. Je mag nooit de
basis vergeten en ik denk dat Nederland
altijd de basis zal moeten zijn, om
überhaupt verder te kunnen denken. Het
zou ook niet goed zijn voor het
Nederlandse voetbal. Maar het werkt nu
eenmaal in het leven zo dat de groten
steeds groter worden en de kleinen steeds
kleiner. Dat is het marktmechanisme. Wij
vertegenwoordigen het westen van
Nederland. Als je ziet dat tachtig procent
van het BNP in het westen tot stand wordt
gebracht, dan geeft dat iets aan. In het
voetbal, dat ook een bedrijfstak is, is dat
ook zo.'
Van Praag: 'Wij vinden dat een nationale
competitie onmisbaar is. De fans willen
graag dat je naar Heerenveen, Groningen
of Limburg gaat. Maar daarnaast zullen we
wel alle ontwikkelingen in Europa zo goed
mogelijk blijven volgen. Want als er ooit,
in welke vorm dan ook, een Europese
competitie komt, dan willen wij daar graag
bij zijn. We willen dan aan beide
competities meedoen, we willen ons niet
afscheiden.'
